第4章 孤注一擲

就連享譽(yù)國際的幻象大師哈里·胡迪尼，也無法用魔法變出比1969年下半年更奇幻的6個(gè)月來。7月20日，宇航員尼爾·阿姆斯特朗登上了月球。10月16日，紐約大都會(huì)隊(duì)以1%的概率獲得世界職業(yè)棒球大賽冠軍。12月9日，自由市場上的黃金價(jià)格跌到了每盎司34.9美元。［1］

在沃爾克看來，最不可能發(fā)生的事件就是紐約大都會(huì)隊(duì)奪冠。該隊(duì)于1962年組建，此前在全美職業(yè)棒球聯(lián)盟比賽中不是墊底就是倒數(shù)第二。第二不可思議的事件是黃金市場的錯(cuò)亂，金價(jià)在上半年還創(chuàng)出了歷史新高，年底卻跌到了自兩級(jí)交易體制運(yùn)作以來的最低點(diǎn)，甚至低于每盎司35美元。登月的消息當(dāng)然令人興奮，但它畢竟更可預(yù)測(cè)，因?yàn)樽詮目夏岬峡偨y(tǒng)1961年5月向全美人民表示決心要在60年代把人類送上月球以來，美國的空間探索一直在穩(wěn)步推進(jìn)。

黃金前景的看淡與1969年下半年美元走強(qiáng)有關(guān)。沃爾克的個(gè)人生活也有所改善，因?yàn)榘虐爬K于在7月搬來，與他共同住在馬里蘭州柴維切斯那棟雜亂無章的殖民地風(fēng)格房子里。她的到來讓沃爾克非常開心。他們到美聯(lián)儲(chǔ)主席馬丁和辛西婭夫婦家里享用了晚飯，辛西婭已經(jīng)把這頓晚餐推遲了很久，就等芭芭拉的到來。沃爾克還記得林登·約翰遜總統(tǒng)為了利率的事向馬丁吹胡子瞪眼睛的往事，并體會(huì)到了馬丁之后美聯(lián)儲(chǔ)主席的態(tài)度變化。

1965年9月，沃爾克還在任副財(cái)長幫辦期間，參加了一場會(huì)議，出席會(huì)議的有綽號(hào)“喬”的財(cái)政部長亨利·福勒、美聯(lián)儲(chǔ)主席馬丁和總統(tǒng)林登·約翰遜。［2］福勒財(cái)長先說：“馬丁主席想要提高貼現(xiàn)率。”約翰遜總統(tǒng)打斷他的話說：“你的意思是說他要從美國人民身上把血抽走嗎？”馬丁沒有落入圈套，反而說：“我覺得為確保價(jià)格穩(wěn)定，現(xiàn)在正當(dāng)其時(shí)?！?/p>

約翰遜知道，如果提高貼現(xiàn)率（美聯(lián)儲(chǔ)向商業(yè)銀行貸款收取的利率）的政策一經(jīng)宣布，必會(huì)使當(dāng)天的晚間新聞蒙上悲壯的色彩，令銀行體系的借款成本上升。約翰遜總統(tǒng)試圖制止馬丁，最后對(duì)他說：“比爾，我明天去醫(yī)院摘除膽囊。你不會(huì)在我住院期間宣布提高利率吧？”馬丁嘆了口氣說：“不會(huì)，總統(tǒng)先生，我們會(huì)等到您出院以后再宣布?！?/p>

沃爾克支持馬丁的觀點(diǎn)，他曾與福勒私下里爭論過這個(gè)問題，但收效不大。他自己都不知道，支持美聯(lián)儲(chǔ)主席的觀點(diǎn)會(huì)給他帶來怎樣的代價(jià)。待圍繞貼現(xiàn)率的爭論偃旗息鼓之后，約翰遜總統(tǒng)問福勒，有沒有考慮過讓誰來繼承馬丁擔(dān)任美聯(lián)儲(chǔ)主席。福勒說他曾考慮過沃爾克，但是“我們得找一個(gè)跟我們一條心的自己人，而不是一個(gè)雖然理性但卻可能把車開離正確軌道的人”。［3］

馬丁抗命總統(tǒng)的行為讓沃爾克感到驚訝。沃爾克是知道的，當(dāng)馬丁還在杜魯門總統(tǒng)時(shí)期任財(cái)政部助理部長時(shí)，就很堅(jiān)決地支持美聯(lián)儲(chǔ)脫離財(cái)政部影響、提高獨(dú)立性。［4］眼前的馬丁是沃爾克眼中的英雄，他竟然不遵從總統(tǒng)的意見而執(zhí)意提高利率，且最終在總統(tǒng)的反對(duì)聲中做到了，這是在美聯(lián)儲(chǔ)職責(zé)范圍內(nèi)的獨(dú)立決策。這一政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的教訓(xùn)，沃爾克銘刻在心。美聯(lián)儲(chǔ)是獨(dú)立的，但總統(tǒng)也是獨(dú)立的，因?yàn)樗敲绹癖娺x出來的。所以，最好能讓總統(tǒng)也站在你這一邊。