正文

美國(guó)第一家跨國(guó)公司的誕生(12)

他們創(chuàng)造了美國(guó) 作者:(美)哈羅德·埃文斯


克拉克配合辛格在技術(shù)上的精湛技巧,推出了兩項(xiàng)極具吸引力的商業(yè)拓展措施。麥考密克的收割機(jī)由于發(fā)起了在收獲季節(jié)前為農(nóng)民提供短期融資而成名,1856年,克拉克把這種理念推上了一個(gè)合理的、革命性的新臺(tái)階——長(zhǎng)期分期付款購(gòu)買(mǎi)。消費(fèi)者首付5美元就能得到機(jī)器,其后每月支付3美元,用16個(gè)月付清機(jī)器款和貸款利息。克拉克的第二項(xiàng)創(chuàng)舉是鼓勵(lì)消費(fèi)者把他們的舊機(jī)器(不論哪里產(chǎn)的)拿來(lái)?yè)Q新機(jī)器,以此推動(dòng)勝家縫紉機(jī)的銷(xiāo)售。折價(jià)的舊機(jī)器摧毀了之前的有競(jìng)爭(zhēng)性的二手縫紉機(jī)市場(chǎng),打擊了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的縫紉機(jī)備件銷(xiāo)售。當(dāng)勝家縫紉機(jī)的銷(xiāo)量從數(shù)百臺(tái)猛漲到數(shù)千臺(tái)時(shí),在克拉克的支持下公司精心打造了產(chǎn)品展示中心,供熱切渴望購(gòu)買(mǎi)縫紉機(jī)的年輕婦女前來(lái)試用;公司組建了遍布各地的分公司銷(xiāo)售網(wǎng),配備修理技工、解說(shuō)員和推銷(xiāo)員,提供迅捷的構(gòu)件配送服務(wù)??死说哪J綖樘幱诿妊侩A段的家用電器業(yè)和后來(lái)的汽車(chē)業(yè)所效仿。最高法院是個(gè)解放者,就像處理“奧登對(duì)吉本斯”(Ogden v. Gibbons)的蒸汽船大戰(zhàn)一樣:在1876年,“威爾頓對(duì)密蘇里州”(Welton v. Missouri)一案也埋葬了在密蘇里州執(zhí)行了30年違反憲法的《反行商法》(Antipeddling Law),這部法律限制了產(chǎn)品的跨州銷(xiāo)售。到1879年,克拉克撤掉了所有的獨(dú)立經(jīng)銷(xiāo)商,而通過(guò)530家零售店進(jìn)行銷(xiāo)售。

克拉克接著讓勝家縫紉機(jī)銷(xiāo)量持續(xù)增長(zhǎng)。家庭婦女們被告知,在繁榮時(shí)期,用帶踏板的勝家桌面縫紉機(jī)制衣,她們一年能掙到1 000美元。到1863年美國(guó)裁縫埃比尼澤·巴特里克(Ebenezer Butterick)開(kāi)始出售標(biāo)準(zhǔn)化服裝紙樣的時(shí)候,勝家已經(jīng)成為最流行的縫紉機(jī)品牌。到1877年縫紉機(jī)聯(lián)合專(zhuān)利權(quán)期滿(mǎn)時(shí),縫紉機(jī)年產(chǎn)量已達(dá)50萬(wàn)臺(tái),勝家公司要占其中一半多,并且壟斷了全球3/4的市場(chǎng)。

這是克拉克的成績(jī)。他超越了柯?tīng)柼匾约捌渌魏我粋€(gè)人,大規(guī)模并腳踏實(shí)地建立了面向海外市場(chǎng)的制造業(yè)。在《跨國(guó)公司的出現(xiàn)》( The Emergence of Multinational Enterprise)中,米拉 ·威爾金斯(Mira Wilkins)寫(xiě)道:“勝家是美國(guó)第一個(gè)國(guó)際公司,領(lǐng)先于標(biāo)準(zhǔn)石油公司、通用電氣公司、國(guó)立現(xiàn)金出納機(jī)公司以及國(guó)際收割機(jī)公司?!碑?dāng)勝家百年慶典時(shí),公司已經(jīng)把1億臺(tái)縫紉機(jī)銷(xiāo)售到了67個(gè)國(guó)家,占有了90%的全球市場(chǎng)。這份國(guó)際化的致富之源,應(yīng)歸功于克拉克精心的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃和一心一意的決心。他的成功之源是:自我融資,投資于質(zhì)量,往有人的地方鉆,而不論國(guó)家和民族,銷(xiāo)售、銷(xiāo)售、銷(xiāo)售——不僅是銷(xiāo)售一款縫紉機(jī),更是推廣一種安身立命之道。

1860年,在辛格暴打妻女的丑聞被揭露之后,辛格躲到了歐洲,留下克拉克裝作什么惡心事兒都沒(méi)有發(fā)生過(guò),二人之間磕磕絆絆的合作關(guān)系此后便沒(méi)能再持續(xù)多久。在1863年6月,克拉克和辛格解除了合伙關(guān)系。其后他們組建了一家公司——?jiǎng)偌抑圃旃荆煽死苏瓶仄?5萬(wàn)資產(chǎn)和22項(xiàng)專(zhuān)利,辛格享有40%的股份。辛格時(shí)年51歲,急欲與伊莎貝拉在巴黎過(guò)上富足的新生活,最后住在德文郡的佩恩頓,它位于英國(guó)迷人的海濱勝地托奇附近。辛格在那里修建了一處豪華的法式莊園別墅,他稱(chēng)之為“棚屋”,他就像家庭中所有孩子的圣誕老人,安排和主持盛大的聚會(huì)。最后,就如他生前事先囑咐好的那樣,在1875年7月23日他去世時(shí),有兩千人——數(shù)百個(gè)男人、數(shù)百個(gè)女人、數(shù)百個(gè)兒童——列在路旁,低頭為他送葬。近0.75英里長(zhǎng)的送葬隊(duì)伍走向小鎮(zhèn),教堂鐘聲哀鳴,半旗致哀,旗幟的機(jī)器縫線在和風(fēng)中完好無(wú)損。


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