伊萊沙·奧的斯負債累累，但他仍對完成上帝的旨意充滿信心。面對在東部地區(qū)的新興工業(yè)領(lǐng)域進行開拓創(chuàng)新所面臨的危險，他跟那些自耕農(nóng)一樣打起精神朝西深入干旱的平原，卻遭遇了印第安人的埋伏。為了爭取為數(shù)不多的機會他舉家遷移。開始，在新澤西州的貝爾根做機械師，然后在紐約州的揚克斯市做經(jīng)理。在那里，一個由3人組成的投資方委托他把鋸木廠改建為一家床架加工廠。就是這一次，伊萊沙幾乎是不經(jīng)意地改變了整個世界。我們可以想象這樣的情景，他乘坐內(nèi)河蒸汽船到達有錫皮房頂?shù)摹⒋u砌的3層樓的工廠，工廠在哈得孫河附近碼頭上修建了一座40英尺高的煙囪。1856年，他成了一個年屆40的滿臉胡須的人，大約6英尺高的身軀被一頂黑色大禮帽襯托得更加突出。他站在底樓的樓梯上，置身于大量的木材、磚塊和刨花之中，抬頭仰望，思索著如何用最好的辦法把他的新設備和新家具搬運到更高的樓層上。在最初的考慮中，他完全沒有想到要安裝一臺升降機—— 一種

在作用力相互抵消原理基礎(chǔ)上制作的起重裝置。羅馬人建造了用手拖拉的“ 升降機” 井穴， 以便讓角斗士和基督徒在競技場上一決生死。到1850 年， 幾家美國工廠已經(jīng)接受了用動力推動升降機的新觀念—— 一家英國棉紡廠在1830 年率先提出。這種升降機在一個平臺上升降大包貨物， 用數(shù)根可收放的纜繩從平臺繞到高處的回轉(zhuǎn)卷筒上， 用傳送帶連接卷筒和工廠的蒸汽機。伊萊沙在位于紐約哈得孫大街275 號的一家家具廠曾經(jīng)看到過這種升降機。這家家具廠屬于本杰明· 紐豪斯（Benjamin Newhouse），他是揚克斯市那家鋸木廠的三位投資人之一。古德溫告訴我們， 喬治· ?？怂梗℅eorge A. Fox） 的波士頓公司也在把類似的貨運升降機運往全國各地。

1887年，沒有哪家法國公司投標埃菲爾鐵塔第一層平臺與第二層平臺之間傾斜導軌上運行的電梯。奧的斯兄弟算了一筆賬后，決定賠本也要賺吆喝。