他的父母共有9個孩子，一大家人住在一個骯臟而又貧瘠的農場上。16歲時，剛讀完6年級的加勒特就離開家找了一份在克利夫蘭一家紡織廠掃地的工作。他把在這兒工作變成了受教育的機會。他觀察電動縫紉機是怎樣工作的，由于樣子可愛、性格爽快又討人喜歡，他毫不費力地就讓那些白人維修工們把他們做的事演示給他看。這樣他成了一個精通機器的“默林”（Merlin，亞瑟王朝傳說中的預言家、魔術師），用他的“魔法”消除電路和機械方面的缺陷，并在其中作出創(chuàng)造性的改進。他是克利夫蘭唯一一個被雇為機械維修工的黑人。 1907年，摩根開了家自己的店鋪，來維修和出售縫紉機。第二年，30歲的他使一位波希米亞女裁縫瑪麗·安娜·哈塞克（Mary Anna Hassek）成了他的新娘。這是克利夫蘭最早的不同種族間的婚姻之一，也是一種頗有收益的伙伴關系。夫妻兩人創(chuàng)辦了服裝店，雇用了32個工人來生產外套、套裝和禮服，然后又開了一家“摩根Cut Rate女士服裝店”。這樣，摩根的產業(yè)成了社會的談資——他是第一個在克利夫蘭擁有轎車的非裔美國人，而他的事業(yè)才剛剛開始。

摩根在自己的家庭工廠里實驗調制出一種防止快速運動的縫衣針灼斷羊毛絲線的光亮劑。妻子叫他吃飯的時候，他用一小塊矮馬毛布料擦了擦沾有光亮劑的手，回來的時候他注意到布料上的纖維不再直立著。而且這種光亮劑對鄰居家的硬毛獵犬身上的毛也有同樣的作用，這讓狗的主人驚愕不已。曾對非裔美國人典型的身體特征非常敏感的摩根把他的“摩根美發(fā)劑”作為人的頭發(fā)定型劑推向市場，他大獲成功。這之后他又發(fā)明了第一把拉直女人頭發(fā)的曲齒梳和“淡化皮膚顏色”的“G·A·摩根淡膚霜”。這聽起來有點像在利用黑人的不安全感，但摩根認為通過減少別人的憂慮而賺錢是忠心于事主的事業(yè)。他是全美有色人種協(xié)進會（NAACP）的活躍分子，資助過三個非裔美國人辦的大學。他冒險用自己的頭發(fā)來做實驗。他自己也是使用“摩根美發(fā)劑”的最棒的顧客之一。

在克利夫蘭大營救中所遭受的被別人視而不見的侮辱，對于摩根來說太難以忍受了。他開始著手收集證據和證言來贏得人們對他的認同。他想擁有一個純黑人組建的公司，但非裔美國人社區(qū)不能認購他的股份，結果使他的希望成為泡影，而白人商人們認購了他的“全美安全設備公司”10美元一股的股份。其中的一些白人商人，由一直都是摩根防毒面具公司資助者的維克托·辛瑟瑞（Victor Sincere）帶頭寫信給卡內基英雄基金會。救援隊工作人員和警察在宣誓書上簽名作證。警察約翰·凱芬是第一個打電話叫摩根出來援救的人，他證實了摩根對救援過程的說明。摩根也寫信給市長、報社和卡內基基金會。他告訴他們：“我從來無意為我所做的事情索取一分錢，以后也不會有這種想法，盡管水利委員會的丹斟伯格先生要我寄一張索取7里弗爾①的賬單給他，我不會這樣做。我聽說他這樣做是要把我擋在卡內基英雄基金會的大門外……上帝是公正的，我知道我會在來世得到承認的?！?/p>