舊石器時(shí)代

由于在全世界各地都有的一些零星發(fā)現(xiàn)，人們對(duì)舊石器時(shí)代后期幾千年的情況稍稍知道一些。智人四處遷徙，跨越了整個(gè)東半球，并且最終經(jīng)西伯利亞與阿拉斯加之間的地峽遷徙到了西半球。他們開(kāi)始使用一些較復(fù)雜的工具，如弓箭、漁鉤和針線（圖1.1）。然而，令人印象更為深刻的是，舊石器時(shí)代后期的人開(kāi)始用藝術(shù)來(lái)表達(dá)自我。在西班牙阿爾塔米拉（Altamira）地區(qū)和法國(guó)拉斯考（Lascaux）及阿爾代什（Ardèche）地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一些冰川時(shí)代洞穴畫，上面畫著馴鹿、野牛、犀牛、獅子和馬的形象。這些洞穴畫的年代可追溯到舊石器時(shí)代后期（公元前40000年—前10000年間），它們是人類藝術(shù)最早的例子（圖1.2）。發(fā)現(xiàn)于阿爾代什地區(qū)肖維（Chauvet）的洞穴畫究竟是出于何種目的而繪制，目前還是個(gè)謎；而在阿爾塔米拉和拉斯考發(fā)現(xiàn)的那些畫，人們推斷大致是作為出獵前禮儀和儀式一部分繪制的。藝術(shù)家們?cè)噲D通過(guò)繪出眾多被箭射中的野獸來(lái)確保捕獵的成功。

舊石器時(shí)代后期的另一種藝術(shù)類型見(jiàn)于在奧地利維倫多夫（Willendorf）發(fā)現(xiàn)的女性人物雕像（圖1.3）。這尊雕像用石灰石做成，沒(méi)有臉部細(xì)節(jié)，全身滾圓。臃腫的肚子和豐滿的乳房表明，這尊雕像可能是被當(dāng)作多產(chǎn)多育的象征和母性女神的形象，代表著大自然的創(chuàng)造力。自舊石器時(shí)代起，母性女神作為一種神話人物出現(xiàn)在許多古代文化中；僅在歐洲東南部地區(qū)的三千多處地方就出土了約三萬(wàn)具用陶土、大理石、骨、銅和黃金制作的小型母性女神塑像。母性女神的至高無(wú)上體現(xiàn)在最早的生育神話中，這些神話講述女性生育和撫養(yǎng)兒女的力量。這尊出土于維倫多夫的塑像凸顯乳房、肚臍和象征生育的陰戶，它可能是在宗教儀式上用來(lái)保佑部落的繁衍和充裕的食物供應(yīng)。這尊塑像也展示了雕塑者的審美興趣，他有意識(shí)地把女神的手雕刻成放在乳房上，而頭發(fā)則緊緊地扎成排狀。

新石器時(shí)代的革命

隨著地質(zhì)學(xué)年代的近時(shí)代期間最后一批冰川從歐洲移走，人類不得不適應(yīng)新的生存環(huán)境。中石器（Mesolithic）時(shí)代雖然短暫，但卻是一個(gè)關(guān)鍵的轉(zhuǎn)變點(diǎn)。在這個(gè)人類歷史上最重要的進(jìn)化過(guò)程中，狩獵者和采集者變成了種植者和飼養(yǎng)者。由此便開(kāi)始了（Neolithic period）。隨著智人變成種植者和飼養(yǎng)者，他們獲得了農(nóng)耕知識(shí)，發(fā)明了木制工具和其他一些生產(chǎn)技術(shù)。他們的石制工具比中石器時(shí)代的工具更先進(jìn)，其中有刀和錘子。在美索不達(dá)米亞，除了飼養(yǎng)家畜外，人們還學(xué)會(huì)了用牲口拉犁耕地，谷物產(chǎn)量大增。在公元前3500年之后，這些新技術(shù)難以置信地迅速興起，使該時(shí)代成為我們所知的最富成效的變化時(shí)代之一。交通方面的變化包括兩項(xiàng)發(fā)明：（帶帆的和不帶帆的）船和車輪——這兩樣?xùn)|西大大地推進(jìn)了貿(mào)易、旅行和戰(zhàn)爭(zhēng)。在營(yíng)造和建筑方面，發(fā)明和利用火窯制磚使建造房屋、廟宇和宮殿成為可能。在家用藝術(shù)方面出現(xiàn)了五項(xiàng)新技術(shù)：紡織、印染（用動(dòng)植物染料）、制革、制陶（風(fēng)干陶器和窯制陶器）和制造油燈。在耕作方面，近東地區(qū)出現(xiàn)了大規(guī)模的灌溉系統(tǒng)，諸如小麥、亞麻、小米、大麥和香料等許多新作物開(kāi)始種植起來(lái)。