米諾斯的宗教似乎是（matriarchal）的，其中心是敬奉一位母神或大女神，她是宇宙的創(chuàng)作者，是一切生命的源泉。大地女神被雕塑成袒露前胸，雙手各抓一條蛇，這些雕像表明了米諾斯人是怎樣描繪這個神祇的，但雕像的確切用意是什么尚不清楚（圖2.3）。米諾斯人也敬奉許多小的管家女神，并崇敬一些或許被他們賦予了超自然力量的樹木和石柱。到米諾斯人的時代行將終結(jié)之時，他們開始將死者埋葬在一些地下的墳?zāi)购湍故抑?，但這種新喪葬法的原因及其禮儀含義至今尚不得而知。

大約在公元前1600年前后，當鄰近的一座火山島噴發(fā)時，克里特島受到巨創(chuàng)。約一個世紀之后，大陸上的邁錫尼人征服了克里特，但沒有摧毀米諾斯文明。公元前1375年左右，米諾斯人被徹底毀滅了，至于為什么和怎樣被毀滅，我們?nèi)圆坏枚?。克里特島上的居民總是嚴重依賴于貿(mào)易，這種情況在公元前1100年左右之前的邁錫尼主導(dǎo)時期并無改變。

古風時代后期的希臘人對米諾斯文明沒有任何直接的了解，但希臘人對待米諾斯人的態(tài)度受到了神話傳說的影響。是后代口口相傳的傳統(tǒng)故事，這些后代試圖解釋一些他們基本的政治、經(jīng)濟或宗教實踐和思想。他們經(jīng)常在解釋時相互探討，相互寬慰，并且經(jīng)常提出一些有關(guān)人們思維方式的深邃見解。例如，克里特島歷來是宙斯（Zeus）神的出生地。米諾斯人崇拜的宙斯降生在一個洞穴里，長大成人后就死去了。他們供奉宙斯出生的地方，把他當作一個孩童來敬拜。但是，后來的希臘人卻認為宙斯永生不死，是奧林匹亞（Olympian）諸神的父親和統(tǒng)治者，他們對米諾斯人認定宙斯神死掉的想法很惱火。我們或許能從這個故事中解析出以下的事實：雖然希臘人最終在外在的意義上控制了克里特島，但米諾斯宗教的成分卻伺機滲入了后來希臘人的信念；因此，從某種意義上來說，奧林匹亞諸神是在克里特島誕生的。也許我們還可以從語言、社會結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟事務(wù)等方面找出克里特對希臘的影響，雖然古風時代的希臘人并不把往昔的米諾斯看作自己遺產(chǎn)的組成部分。