科技公司已將數(shù)據(jù)收集流線化，它們的軟件包可以控制一個(gè)設(shè)備的監(jiān)視攝像頭按順序計(jì)算人數(shù)。那么它算出通過一個(gè)廣告牌或展示臺(tái)的人數(shù)有多大意義呢？那是否意味著他們已經(jīng)看過或購買過什么商品呢？當(dāng)坐在位于紐約第20街和百老匯交會(huì)處的街角辦公室里時(shí)，一些科技公司派人前來向我展示他們最新研發(fā)的產(chǎn)品。我不知已聽了多少次這樣的話“這個(gè)產(chǎn)品將帶來零售業(yè)的變革”。這其中的大多數(shù)產(chǎn)品我且稱為尋求試用的新技術(shù)，不過必定有人愿意購買它們。

我還會(huì)接到某個(gè)人的電話，他在電話中苦苦哀求我一個(gè)小時(shí)直到我同意見面。在開始商談之前，一份長達(dá)17頁的保密協(xié)議就擺在我面前。我只好解釋說：如果有人聘請(qǐng)我，我很樂意簽署文件，但是突然打電話見我，然后期待我接受一份長達(dá)17頁的法律文件，這會(huì)讓人不舒服。多年前，我想出一個(gè)好辦法，對(duì)于那些向我展示產(chǎn)品的人，如果他們?cè)敢饩柚?50美元到我所支持的慈善機(jī)構(gòu)，那么我愿意與他會(huì)面一個(gè)小時(shí)，并給出我最誠摯的答案。截至現(xiàn)在，我已經(jīng)為紐約致力于救助無家可歸的女性的“中途之家”募捐了好幾萬。

我還收到一些非常無聊的東西，例如一款通過間諜衛(wèi)星跟蹤坦克移動(dòng)的軟件程序。有些公司將足夠數(shù)量的廣角攝像頭安裝在天花板上，認(rèn)為這就是簡(jiǎn)易購物學(xué)，而這樣的公司中竟然有不少還受到風(fēng)險(xiǎn)投資公司的資金支持。它們推出吸引人的產(chǎn)品展示、奉上奢華的拉斯韋加斯晚餐并作出許許多多的承諾。不過風(fēng)險(xiǎn)投資公司沒有將它們視為研究或咨詢公司，而是把它們當(dāng)做具有一定風(fēng)險(xiǎn)的軟件公司。一旦使用這些軟件程序，調(diào)查結(jié)果會(huì)自動(dòng)生成。當(dāng)簽署為期兩年的合同時(shí)，這些軟件公司承諾每周都會(huì)遞上報(bào)告。問題是兩個(gè)月后，你看著一份份周報(bào)，不知道究竟要用它做什么。有許多客戶從Envirosell離開后，購買了昂貴的軟件程序，直到兩年合同期滿后又回到我們這里，我很樂意再次與他們合作。

另外一些公司，在辦公室被我們戲稱為“壓縮版Envirosell”，這些公司派出毫無經(jīng)驗(yàn)、沒有受過專業(yè)培訓(xùn)的新手到賣場(chǎng)從事和我們一樣的工作，觀察顧客看到的、觸摸過的及閱讀過的商品。聽起來很簡(jiǎn)單，但有些術(shù)語需要仔細(xì)闡釋其潛在含義，不然你得到的數(shù)據(jù)和信息就是毫無意義的?，F(xiàn)在有許多家競(jìng)爭(zhēng)公司以低價(jià)售賣我們所從事的這項(xiàng)服務(wù)，但是你支付了什么樣的價(jià)格，就會(huì)得到什么樣的結(jié)果。