周人首先區(qū)分了“五谷”，更將五行的教誨融入了禮樂文化中，據(jù)《漢書·禮樂志》載：“《五行舞》者，本周舞也，秦始皇二十六年更名曰《五行》也?！碑斎唬逍幸策M入了刑罰領域，產生了五刑，乃至令人聞風喪膽的五馬分尸之刑。五人又為一集體組織，即“五人為伍”（《管子·小筐》）?！独献印吩唬骸拔迳钊四棵ぃ逡袅钊硕@，五味令人口爽?！边@是人間的感官歡愉；儒家有“五典”、“五倫”、“五?！薄ⅰ拔褰洝敝?，此為統(tǒng)攝人類所有道德關系；進入帝國的孕育期，囊括天下的征服欲催生了五岳思想；而中國的歷史編纂者更好繪制出“五霸”、“五帝”等等偉大人物之群像。后來，劉邦頭上的天子氣被描述成五彩，周公想必只能是五短身材了，諸位看官也許“學富五車”，這都可以追溯到箕子那里。

原初之思想資源最易為用，“五行說”后來進一步發(fā)展成五行相生相克的理論體系，并被諸學派吸納，荀子批評思孟學派“案往舊造說，謂之五行”（《荀子·非十二子》），這“五行”已是仁、義、禮、智、信之“五常”。到了20世紀，郭沫若還在講：“相生大抵是限于自然界的進展，相克則偏重于人事界的適用。相克取勝，便是斗爭?！睙o論五行相生相克的哲學原理是否虛幻，但其作為東方古典的思想資源，用以支撐權力制衡的政治理念卻是很有價值的。

“古人未嘗離事而言理”，這種思維特征經由箕子而壯大?；拥乃枷刖褪菫榱私鉀Q實際問題而存在，他沒有說果樹、女人和蛇，要是能活上幾百歲，大概也不會認為磁鐵有靈魂是因為磁鐵能移動鐵，因這樣的推測沒有價值。這種實用精神也為周代政治家、思想家們所繼承。馬一浮評價《洪范》曰：“雖應洛書之數(shù)，實自然之理，而非有假于神異也；雖立卜筮之法，特詢謀之詳，而非專聽于蓍龜也?！保ā稄托詴褐v錄》）無論今日所見《洪范》之真?zhèn)?，箕子之見解都堪稱周代文化轉向的先聲。

儒家以“周孔之教”、“孔孟之道”建立道統(tǒng)，也向來認為孔子多效法周公。其實，孔子更像箕子，而箕子這人很像老子、孔子、屈子的結合體。他隱逸得悟、他志為“東周”（東方君子國），他忠君愛國。可惜的是，箕子不愿事周，而是遠赴與商人有族緣關系的朝鮮去施展政治抱負（此是殷人善遷之一例）。如果箕子與周公兩大圣賢共同輔政，那真堪稱空前絕后。當然，歷史沒有如果。

箕子提出的“王道正直”之說被認為是儒家先驅，這是近世韓人所津津樂道且引以為豪的往事。至于箕子為何未在儒家的道統(tǒng)內，蓋因其舞臺在朝鮮（小中華），而周、孔的舞臺在華夏（大中華），即便他的“君子之國”得到中原高度的認可，但那始終是箕氏朝鮮?；映r延續(xù)千余年，直到西漢被燕國人衛(wèi)滿所滅，衛(wèi)滿朝鮮建立。無論如何，箕子入朝開啟了朝鮮半島的文明進程，這也是世界歷史上值得銘記的重要事件。