河南項(xiàng)城，地處中原?？滴醵拍辏?690）《項(xiàng)城縣志》這樣描述：“項(xiàng)城遠(yuǎn)處頓山阿，襟連黃河帶瀔河。大邸閣前青草滿，占星臺(tái)上白云多。五行善記懷應(yīng)奉，十代名醫(yī)想華佗?！保?］這里，“項(xiàng)”是西楚霸王項(xiàng)羽祖先的封地，“頓”是東漢光武帝劉秀的發(fā)祥地。中原文化素有天下大同、天人合一、尊道貴德、中庸辯證之精神層面?！按鬂升埛较U，中原鹿正肥”［3］，這是袁世凱十三歲時(shí)所作的對(duì)聯(lián)，自喻是藏龍靜處以待勃發(fā)，亦有養(yǎng)精蓄銳企圖逐鹿中原之抱負(fù)，而個(gè)人的牽一發(fā)，動(dòng)了全家甚至動(dòng)了全國(guó)，于是在中國(guó)的百年歷史中，袁世凱制造了諸多第一：

1895年，小站練兵，開(kāi)始在中國(guó)創(chuàng)建第一支新軍。

1905年，與張之洞合奏，第一次提出廢除科舉制度，舉辦新式學(xué)堂。

1905年，在天津設(shè)立了第一個(gè)巡警部。

1912年，第一次以和平方式結(jié)束兩千多年的封建皇權(quán)。

1913年，第一次實(shí)行國(guó)會(huì)選舉，建立國(guó)會(huì)制度。

1913年，成為第一位由國(guó)會(huì)選舉產(chǎn)生的正式總統(tǒng)。

袁世凱還建立了中國(guó)人的第一家銀行，督修了第一條鐵路、第一家自來(lái)水公司、第一家發(fā)電廠、第一個(gè)電話電報(bào)公司、第一個(gè)電車(chē)電燈公司、第一個(gè)煙草公司、第一條環(huán)城馬路，等等。［4］同時(shí)，袁世凱又是在百年歷史中最具有爭(zhēng)議的人物：

戊戌變法期間，到底有沒(méi)有向榮祿告密、出賣(mài)維新派？

民國(guó)初年，到底有沒(méi)有派人暗殺宋教仁？

1915年，是被迫無(wú)奈還是忍辱屈尊接受了喪權(quán)辱國(guó)的“二十一條”？［5］德國(guó)詩(shī)人歌德在兩百多年前對(duì)于人生、對(duì)于天命有四句蘊(yùn)蓄著感動(dòng)和啟悟的詩(shī)：“誰(shuí)沒(méi)有和淚啃過(guò)面包，沒(méi)坐在床上哭泣呻吟，度過(guò)充滿哀愁的深宵，天神啊，他不會(huì)認(rèn)識(shí)你們?！保?］認(rèn)識(shí)蒼天的威力其實(shí)就是面對(duì)生活環(huán)境的挑戰(zhàn)和對(duì)自己心靈的挑戰(zhàn)，歷史學(xué)家不否認(rèn)地理環(huán)境對(duì)人的性格氣質(zhì)的影響，而家庭社會(huì)的環(huán)境對(duì)于一個(gè)人的成長(zhǎng)以及日后的所作所為更是十分重要。