誰都沒有想到會出現(xiàn)這種情況。無法證明自己的清白，那就承認(rèn)自己的無知：一旦預(yù)測失敗，人們通常會將這種手段作為自己的第一道防線。但是，夏爾馬的上述說法其實(shí)是在撒謊，這種說法就和“我和那個(gè)女人根本沒有發(fā)生性關(guān)系”或“我從沒有服用過類固醇”之類的說法一樣，不過是美國國會聽證會上的慣用伎倆。

然而，這次房地產(chǎn)泡沫真正令人矚目的地方就在于，很多人此前已經(jīng)想到會出現(xiàn)這種情況，并且很篤定地將這種情況提前告知給人們。早在2000年的時(shí)候，耶魯大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授羅伯特·希勒在其著作《非理性繁榮》中就注意到了房地產(chǎn)泡沫的苗頭。英國經(jīng)濟(jì)政策研究中心的經(jīng)濟(jì)學(xué)家迪安·貝克于2002年8月也提到房地產(chǎn)泡沫問題。一向以文風(fēng)保守著稱的《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志，在2005年6月刊發(fā)了一位通訊記者的相關(guān)文章，這位記者在文中也提到了這次“史上最大的泡沫”。諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者保羅·克魯格曼在2005年8月也撰文記述了這次房地產(chǎn)泡沫及其必然后果。后來，克魯格曼告訴我：“房地產(chǎn)泡沫是內(nèi)置在經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)中的。房市崩盤并非黑天鵝，而是房間里的大象，看上去顯而易見卻總是被人們忽略?！?/p>

其實(shí)，普通的美國民眾對這個(gè)問題也很關(guān)切。2004年1月至2005年夏天，在短短一年半的時(shí)間里，“房地產(chǎn)泡沫”這一詞條的谷歌搜索量迅速增加了近10倍。在房價(jià)飆升速度最快的那些州，比如加利福尼亞州，人們對該詞條的關(guān)注度最高。而這些州的房價(jià)也將經(jīng)歷最大幅度的降價(jià)風(fēng)暴。事實(shí)上，關(guān)于“房地產(chǎn)泡沫”這一話題的討論當(dāng)時(shí)迅速展開，引起了人們的廣泛關(guān)注。2001年的新聞報(bào)道中出現(xiàn)“房地產(chǎn)泡沫”這一詞條的只有8條新聞，而到了2005年，相關(guān)新聞的數(shù)量已經(jīng)躍升至3 447條，這一詞條在知名的報(bào)紙期刊上出現(xiàn)的頻率也高達(dá)日均10次。

然而，這些負(fù)責(zé)預(yù)測金融市場風(fēng)險(xiǎn)的評級機(jī)構(gòu)竟然說它們沒有注意到金融市場存在風(fēng)險(xiǎn)。這下你該明白，這些機(jī)構(gòu)似乎已經(jīng)把這種說辭當(dāng)作它們的最佳防線了。它們對自己所作預(yù)測中存在的問題，可謂諱莫如深。