每個(gè)刺猬型專家都幻想著自己能做出大膽、無(wú)畏又與眾不同的預(yù)測(cè)——對(duì)一個(gè)話題的看法一定要跟眾人的意見(jiàn)迥然不同才行。刺猬型專家遭受同事的排擠，就連家里的金毛獵犬也認(rèn)為他們有些滑稽。但很快，結(jié)果證明他們做出的預(yù)測(cè)完全正確、絕對(duì)正確、不容置疑地正確。兩天后，他們上了《華爾街日?qǐng)?bào)》的頭版，同時(shí)附有一張照片，他們坐在杰伊·雷諾的沙發(fā)上，個(gè)個(gè)都像大膽而勇敢的先驅(qū)。

這樣的預(yù)測(cè)可能偶爾是正確的。專家的共識(shí)也可能會(huì)出錯(cuò)——如果當(dāng)初某個(gè)專家預(yù)測(cè)到蘇聯(lián)解體，那他一定會(huì)受到此生最大的褒獎(jiǎng)。然而，幻想的情節(jié)終歸難以成真。狐貍型專家——包括我本人在內(nèi)——雖說(shuō)不是墨守成規(guī)的人，但當(dāng)我們的預(yù)測(cè)與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的大不相同時(shí)，我們總會(huì)感到憂慮。

許多證據(jù)表明，群體預(yù)測(cè)要比個(gè)人預(yù)測(cè)準(zhǔn)確，其準(zhǔn)確率隨預(yù)測(cè)領(lǐng)域的不同通常會(huì)高出15%~20%。這并不是說(shuō)群體預(yù)測(cè)就一定是準(zhǔn)確的（我們會(huì)在本書(shū)稍后的部分對(duì)這個(gè)主題進(jìn)行深入探討），但從多個(gè)角度考慮問(wèn)題總會(huì)大有裨益。

泰特羅克曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)：“狐貍型專家通常會(huì)獨(dú)立思考問(wèn)題，而刺猬型專家則習(xí)慣與別人共同商討問(wèn)題?！彼囊馑际?，狐貍型專家已經(jīng)培養(yǎng)出一種仿效集體決策過(guò)程的能力。他們不再咨詢整個(gè)專家組，而是不停地向自己發(fā)問(wèn)。通常這就意味著他們需要將很多不同類型的信息集合起來(lái)——就像一組各持己見(jiàn)的人真正要做的那樣——他們會(huì)客觀地對(duì)待所有信息，而絕不會(huì)把某一條信息當(dāng)成金科玉律。（以538網(wǎng)站的預(yù)測(cè)為例，這些預(yù)測(cè)通常會(huì)把民調(diào)數(shù)據(jù)和經(jīng)濟(jì)、各州人口統(tǒng)計(jì)等有關(guān)信息綜合起來(lái)）。那些沒(méi)有留心泰特羅克指導(dǎo)意見(jiàn)的預(yù)測(cè)者，總要為此付出代價(jià)。

2000年美國(guó)總統(tǒng)大選前夕，經(jīng)濟(jì)學(xué)家道格拉斯·希布斯公布了一個(gè)預(yù)測(cè)模型，聲稱依據(jù)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和戰(zhàn)爭(zhēng)傷亡率這兩個(gè)變量，就可以非常準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)出總統(tǒng)大選的結(jié)果。希布斯提出了一些十分大膽的刺猬式主張，他認(rèn)為依據(jù)總統(tǒng)的支持率(通常這是總統(tǒng)能否連任的可靠信號(hào))，根本不會(huì)提高預(yù)測(cè)的準(zhǔn)確性，對(duì)通貨膨脹率和失業(yè)率有所了解同樣也不會(huì)提高預(yù)測(cè)的準(zhǔn)確性。候選人的身份無(wú)關(guān)緊要：一個(gè)政黨既會(huì)推薦喬治·麥戈文那種有著強(qiáng)烈黨派意識(shí)的議員，也會(huì)推選德懷特·D·艾森豪威爾那樣的中間派戰(zhàn)爭(zhēng)英雄。希布斯斷言，關(guān)鍵的因素是一個(gè)相對(duì)模糊的經(jīng)濟(jì)變量，即被命名為“實(shí)際可支配的人均收入”。

那么，希布斯的預(yù)測(cè)模型究竟得出了什么結(jié)果呢？它預(yù)測(cè)戈?duì)枙?huì)獲得壓倒性勝利，并且說(shuō)他最終會(huì)以9%的優(yōu)勢(shì)取勝，但在佛羅里達(dá)州重新計(jì)票之后，獲勝的卻是小布什。戈?duì)柎_實(shí)贏得了美國(guó)普選，可這個(gè)預(yù)測(cè)模型表明，美國(guó)總統(tǒng)大選結(jié)果和預(yù)測(cè)結(jié)果會(huì)有天壤之別，且出現(xiàn)預(yù)測(cè)結(jié)果的概率只有1/80。