在華盛頓的一件令人高興的事，是與莫蒂默·格雷夫以及他的妻子簡交情越來越深。莫蒂默一貫深謀遠(yuǎn)慮，為了應(yīng)對戰(zhàn)爭突發(fā)情況而編輯了一本人名錄，上面記錄了精通東亞語言的美國人。同時(shí)他還雇用威爾瑪編制了一本與中國有關(guān)聯(lián)的美國機(jī)構(gòu)目錄（1941 年出版）。美國學(xué)術(shù)團(tuán)體委員會(huì)辦公室禁止招收女性工作人員，此乃會(huì)長沃爾多·利蘭（Waldo Leland）的命令，他的前任曾聘用了一位女秘書。這位女秘書將所有文件記在大腦中，以至于她成為不可或缺的人，但是每次她對文件遲疑的時(shí)候就像斷了電的電腦，不起作用。威爾瑪只能在別人看不見的密室中進(jìn)行工作。

在任何情況下，莫蒂默都喜歡親歷親為，并不太需要秘書的協(xié)助。他的想象力使其成為美國人中有著超自然的語言表達(dá)能力的先鋒。他特別提倡對俄羅斯與中國的研究。憑借其韌性與獨(dú)創(chuàng)性，他以微薄的資金取得多項(xiàng)成就，幫助許多大學(xué)的年輕教師出版譯著叢書和專題著作叢書，開辦暑期學(xué)校，并為圖書館和培訓(xùn)工作提供幫助。我提到過的恒慕義傳記項(xiàng)目只是其眾多成就之一。

莫蒂默曾在第一次世界大戰(zhàn)時(shí)當(dāng)過飛行員，后來成為一名歷史學(xué)家和人類學(xué)家。木匠活也是其多個(gè)興趣之一。從某種意義上說，他是一名先知，可以預(yù)知到對語言及后來在縮小的世界中被稱作區(qū)域訓(xùn)練的東西會(huì)產(chǎn)生大量的需求。此外在早期他曾被邀請擔(dān)任研究與分析處的領(lǐng)導(dǎo)，但是他并不愿意被政府雇用，因?yàn)樵谒磥?，這樣會(huì)限制工作的自發(fā)性與工作本身。

1941 年12 月8 日，星期一，美國學(xué)術(shù)團(tuán)體委員會(huì)的電話一直響個(gè)不停，都是政府機(jī)關(guān)尋求有關(guān)日本與中國方面的專家名字的電話，要求最好為男性，20到30 歲之間，擁有實(shí)地工作經(jīng)驗(yàn)，且當(dāng)?shù)卣Z言流利。而如此優(yōu)秀的人才早已被海軍部門搜羅一空了，它曾在本年早些時(shí)候在全國范圍內(nèi)物色這類人才。

美國國務(wù)院文化關(guān)系司（State Department’s Cultural Relations Division）最初一直主要致力于拉丁美洲的友好睦鄰關(guān)系。作為全面發(fā)展的一部分，1941 年末受權(quán)成立了中國分部。威爾瑪成為這里的第一位雇員。作為一名熟悉中國的官員，威利斯·R. 佩克（Willys R. Peck）成為中國分部的主管。他開始教威爾瑪如何做到官場所要求的精確無誤和工作程序上的繁文縟節(jié)，這是繪圖員必須加以重視的知識(shí)。自此威爾瑪開始了她5 年的政府工作生涯，并最終成為駐華大使館的一名文化官員。

12 月7 日，周日下午，聽到電臺(tái)廣播日本偷襲珍珠港，我和其他人一樣在危急之際急忙回到辦公室。然而在空曠寂靜的國會(huì)圖書館附屬樓里，我發(fā)現(xiàn)并沒有收音機(jī)，于是不得不打電話回家向威爾瑪詢問事件的進(jìn)展。當(dāng)時(shí)馬歇爾將軍正在石溪公園騎馬，不過至少在他回到辦公室后一定能收到相關(guān)通訊。