人們判斷紳士的標(biāo)準(zhǔn)是依據(jù)其個(gè)人品德而定，這種通過對(duì)個(gè)人功績或道德品行的認(rèn)可而形成的個(gè)人主義也是一種民主主義。

但是，一旦提到行政機(jī)構(gòu)，民主的進(jìn)程就不是慣?，F(xiàn)象了。行政長官繼承著清朝官員的傳統(tǒng)，清朝官員除非環(huán)境所迫，其權(quán)力并不受到監(jiān)督；他幾乎可以為所欲為而不受懲罰。只有兩種力量可以對(duì)其起到制約的作用：其一是處于等級(jí)鏈條之上的上級(jí)，其二則是處于其下的人民大眾。在這兩者之間，他可以自我掌控而不受束縛。只有事發(fā)后，他才會(huì)受到審判。

如今很多行政長官都是獨(dú)裁者，部分原因在于人們認(rèn)為這是理所當(dāng)然的。當(dāng)我向我的中國秘書請(qǐng)教問題時(shí)，就像我過去常常征求學(xué)生的意見一樣，他們立刻變得恭敬有禮，因?yàn)闊o論我多么彬彬有禮，他們只是認(rèn)為我是在下達(dá)命令或是指示，所以我無法從他們那里獲得有效的建議。

簡言之，中國傳統(tǒng)的專制政府，如今已經(jīng)強(qiáng)化為現(xiàn)代獨(dú)裁主義的體制。蔣介石曾要求6 位被邀請(qǐng)前往美國學(xué)習(xí)一年的西南聯(lián)大教授在離開之前必須在重慶的中央訓(xùn)練團(tuán)接受思想培訓(xùn)，這對(duì)于教授們來說簡直是奇恥大辱，“而在這里各種官員都要接受五到六周的培訓(xùn)，課程內(nèi)容包體操、有序的規(guī)程和誤導(dǎo)的講話”。

在這個(gè)初夏，大眾的思想出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折。同年7 月我再次來到昆明，我記錄道：最近在西南聯(lián)大出現(xiàn)的一場斗爭。5 月底，西南聯(lián)大召開了一次全體教授大會(huì)，會(huì)后派兩位代表前往重慶遞交了有關(guān)西南聯(lián)大全體教員要求適當(dāng)增加生活補(bǔ)貼的申請(qǐng)，但沒有取得任何進(jìn)展。他們提出了幾項(xiàng)要求：其一是部分糧食補(bǔ)貼應(yīng)該按市價(jià)以現(xiàn)金支付；按照官方價(jià)格，每擔(dān)法幣為900 元，而市場價(jià)格則是2400 元，補(bǔ)貼應(yīng)該實(shí)現(xiàn)價(jià)值對(duì)等。其二是工資應(yīng)隨當(dāng)?shù)匚飪r(jià)水平的上漲得到相應(yīng)的增加。在昆明工資只比以往增長了5 倍，而物價(jià)據(jù)說已增長了300 倍。

問題的關(guān)鍵點(diǎn)在于西南聯(lián)大是否能夠破除政府強(qiáng)加于自己身上的束縛，即對(duì)于全國各地的公立院校都應(yīng)該給予相同的財(cái)政待遇，而不能有特殊情況。這場斗爭到目前為止，陳立夫占據(jù)上風(fēng)。

另一項(xiàng)要求，是想利用西南聯(lián)大實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行商業(yè)生產(chǎn)，例如，制造電燈泡和電子管。為此需要資金來啟動(dòng)項(xiàng)目，孔祥熙許諾提供300 萬元資金，據(jù)說委員長已經(jīng)批準(zhǔn)了。但是提交到行政院時(shí)，陳立夫提議在所有公立大學(xué)開展此項(xiàng)目，預(yù)算為1700 萬元。而此前他并沒有這樣的想法。最終西南聯(lián)大只能從1700 萬中獲得80 萬元的支持，再次遭到挫敗。陳立夫的這一行動(dòng)最終向仍需要結(jié)論的人們表明，CC 系一心想要打壓西南聯(lián)大的教授。各個(gè)專業(yè)的教授們公開表示他們對(duì)當(dāng)局不再有任何的義務(wù)，他們將竭盡全力尋找自我謀生的方式。 8 月下旬，我去了昆明，之后又前往廣西桂林，在此過程中我堅(jiān)定了我的看法。桂林是美國的前方基地，作為地方中心與重慶保持著一定的距離，且有著十分活躍的文化生活。在這里部分時(shí)間我與領(lǐng)事林華德（Arthur Ringwalt）待在一起，其他時(shí)間則與戰(zhàn)時(shí)新聞局的格雷厄姆·佩克（Graham Peck）在一起。在重慶之外的這些知識(shí)分子中，反對(duì)國民黨的言論更加公開化，但大學(xué)還沒有被動(dòng)員起來。在桂林郊外，我訪問了中央研究院的地理研究所、物理研究所、化學(xué)研究所以及生理研究所。這些研究所“集結(jié)在地質(zhì)研究所所長、經(jīng)驗(yàn)豐富的李四光的領(lǐng)導(dǎo)之下，他是這個(gè)國家的杰出人物之一，創(chuàng)造了很多奇跡”。中央研究院有自己的大樓、單幢住宅、發(fā)電廠、能生產(chǎn)化學(xué)制品和精密儀器的工廠等。許多學(xué)者都在等待新的機(jī)會(huì)。在昆明，我見到了“周培源等人，這是一群極富魅力的清華人。周培源是一位物理學(xué)家，他和同事正準(zhǔn)備前往加利福尼亞和密立根（Milliken）一同工作”。