行事論理有條不紊的麥迪遜，成為弗吉尼亞州反憲法派人士——尤其是那位易怒的老革命黨帕特里克·亨利——最有力的死對(duì)頭，也就不足為奇了。就像漢密爾頓熟知紐約政情一般，麥迪遜深諳弗州政情，也明白制憲之路漫長(zhǎng)詭譎。他知道這個(gè)具有革命性的制憲會(huì)議有何等的意義，應(yīng)該采取什么樣的步驟。在寫(xiě)給友人的信中，他已一一陳述了自己對(duì)這方面的看法。首先，各州應(yīng)該指派代表與會(huì)；其次，大會(huì)必須取得協(xié)議簽訂文件；最后，此文件應(yīng)送交國(guó)會(huì)核可。如果國(guó)會(huì)通過(guò)，再請(qǐng)各州分別召開(kāi)大會(huì)審核批準(zhǔn)。因此，就技術(shù)層面來(lái)說(shuō)，費(fèi)城之會(huì)只具有提供建議的地位。

如果此舉不成，還可能再召開(kāi)第二次會(huì)議嗎？在4月，距大會(huì)開(kāi)幕尚有一整個(gè)月，麥迪遜就已經(jīng)向弗吉尼亞一位同仁表示，每想到這一路可能發(fā)生的狀況，日子越近，他越發(fā)害怕。他寫(xiě)道：“從大會(huì)達(dá)成決議、國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，一直到最后各州的核可，這個(gè)過(guò)程中需要經(jīng)過(guò)的每一步路，重重險(xiǎn)阻，都難免使人灰心喪志，從而選擇其他比較容易的退路！”

但是麥迪遜認(rèn)為，當(dāng)前的情況太危急，不容人灰心，這正是他一向的本色。同樣地，華盛頓也不是向困難屈服的英雄，英國(guó)史學(xué)家特里維廉說(shuō)，華盛頓“已經(jīng)習(xí)得了勇者最大的秘密，就是心中雖有最壞的打算，存有放棄的念頭——但在行動(dòng)上卻永不屈服”。五十五歲的華盛頓，雖說(shuō)比麥迪遜大上一輪，兩個(gè)人卻相交已久；麥迪遜自1776年以來(lái)就在弗吉尼亞政府中任職。很難說(shuō)他們兩個(gè)人的個(gè)性，到底誰(shuí)比較嚴(yán)肅，但是從他們倆長(zhǎng)篇累牘的論政信件里面，不論是麥迪遜冷靜的說(shuō)理風(fēng)格，或是華盛頓雍容有致的節(jié)奏，我們?cè)谀蔷僬f(shuō)理的背后都可以感受到一股對(duì)國(guó)家的關(guān)切熱愛(ài)，就中的莊嚴(yán)感令我們覺(jué)得安心。這兩個(gè)人，絲毫不因自己堅(jiān)持到底、有時(shí)甚至嚴(yán)肅到尷尬地步的個(gè)性而感到赧然，我們也為此而高興。