接下來，弗吉尼亞州的委任書提高了調(diào)門，用起了一種勸誡口吻，蘊(yùn)有當(dāng)年革命時(shí)期各鄉(xiāng)鎮(zhèn)或殖民大會(huì)由代表們向四方發(fā)出的“訓(xùn)示”的義憤之情：“值此危急存亡之秋，美利堅(jiān)的良善百姓面臨一重要抉擇：他們光榮博得的獨(dú)立、血淚凝聚的聯(lián)盟，是從此在各方公義大度的共同努力之下，擷取甜美的果實(shí)；還是怯懦地屈從于猜忌偏見或一時(shí)私利，而使敵者大快呢？”

與會(huì)代表沒有一個(gè)人不知道當(dāng)時(shí)歐洲加諸美利堅(jiān)的種種屈辱。西班牙和英國(guó)都對(duì)新生無章的共和國(guó)虎視眈眈，算計(jì)各自在路易斯安那、佛羅里達(dá)、俄亥俄鄉(xiāng)間各地，以及密西西比河一路綿長(zhǎng)重要的貿(mào)易線的利益。加拿大邊界南端的關(guān)卡，仍然在英國(guó)人的手里，對(duì)美國(guó)皮毛貿(mào)易商和邊疆拓荒人造成很大的不利，他們頻頻向國(guó)會(huì)申訴，指出印第安人和背后撐腰的英國(guó)人同謀挑釁。西班牙人則在新奧爾良和納齊茲兩地，扼守著從南方出海與歐洲貿(mào)易的通口，還賄賂買通鄉(xiāng)下地方的政客遂行所需，并在納什維爾到喬治亞南部一帶的邊界，利用克里克、喬克托、奇克索部落的印第安人不斷地制造騷擾。而且，每一位代表都很清楚，英西兩國(guó)都不相信十三州的聯(lián)盟組織能夠發(fā)揮真正的作用。英方對(duì)合眾國(guó)的態(tài)度往往是冷淡不屑，那會(huì)兒就有人告訴身在倫敦的約翰·亞當(dāng)斯，英王陛下的政府，只能與十三州個(gè)別地進(jìn)行交涉；因?yàn)橐勒账麄兊慕?jīng)驗(yàn)，邦聯(lián)不甚可靠。英國(guó)方面曾表示：“要北美諸州以一國(guó)的身份共同行動(dòng)，恐非易事。他們這樣對(duì)我們來說不足為懼。”

在這種情形之下，怪不得弗吉尼亞認(rèn)為分裂徒使敵人稱快。再說，既然弗吉尼亞都已經(jīng)愿意放棄在俄亥俄北部一大片地方所有權(quán)的主張，它當(dāng)然也有資格要求其他各州起而效法，以便像在其委任書中說的那樣，保障“政府之所以成立的重大目標(biāo)”，俾使合眾國(guó)“在平時(shí)的幸福，足與戰(zhàn)時(shí)的光榮媲美”。

當(dāng)時(shí)弗吉尼亞批準(zhǔn)聯(lián)邦大會(huì)的決議文是由麥迪遜執(zhí)筆的，他后來曾說：“公文的準(zhǔn)備工作落到了我身上。”可是，此文讀來卻不大像麥迪遜素來冷靜的作風(fēng)。文中有熱情，有弗吉尼亞引以為傲、領(lǐng)袖群州的自我意識(shí)。難道它不正是自治領(lǐng)中的老大哥，美洲第一個(gè)殖民地？早年特許分配給它的疆界“從這海到那洋，向西直到大西北”。如果弗吉尼亞都愿意“讓步”—— 文中如此暗示——大家一定會(huì)聞風(fēng)相從。想想看，和這么偉大的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)范相比之下，像特拉華那種蕞爾小州，或是喬治亞那類人煙稀少的沼澤之地，還有什么主張和野心好談？那個(gè)自以為是、雄心勃勃、妄自尊大的馬薩諸塞灣區(qū)，又算得了什么？

代表們剛一一呈遞了委任文書，并在城中下榻安頓，一個(gè)倒霉的實(shí)際問題馬上就出現(xiàn)而大減了他們的體面。原來都市生活昂貴，費(fèi)城居大不易；眼見會(huì)議極有拖延的可能，等到大伙可以打道回府，料理他們的產(chǎn)業(yè)、他們的農(nóng)場(chǎng)、他們的律師業(yè)務(wù)或煙草生意，恐怕都要過了秋收時(shí)節(jié)。弗吉尼亞的代表威思，就因?yàn)槠拮由〔坏貌浑x會(huì)返家，行前還留下了五十鎊的公款，“以視同仁需要分用”。而從幾個(gè)遙遠(yuǎn)的州來的代表，都不免欠下房東太太的租錢，北卡羅來納諸人甚至得寫信給在金斯頓的該州州長(zhǎng)卡斯韋爾正式求援解困：“州長(zhǎng)閣下大鑒，本州發(fā)行之錢幣在此地兌換后落差甚巨……茲請(qǐng)?jiān)儆韬税l(fā)匯票一紙，以供兩個(gè)月份之公費(fèi)開銷為荷?！?