蘇聯(lián)在這兩條河上筑壩，開(kāi)鑿了一條850英里長(zhǎng)的運(yùn)河及覆蓋區(qū)域極廣的引水渠水系。三百萬(wàn)英畝的土地上種植并培育起了俄羅斯棉，新增的南方棉花田滿足了全國(guó)60%的棉花需求。負(fù)責(zé)此事的共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)被提拔到了莫斯科的要位。

其后三十年里，咸海干涸殆盡，只留下干旱的海床，上面布滿了有毒的鹽分、死魚(yú)和海邊植被。至1995年，咸海的水量已經(jīng)減少了四分之三。曾經(jīng)居住在咸海岸邊的漁村如今退到了三十英里外的荒漠之中。咸海曾經(jīng)為蘇聯(lián)貢獻(xiàn)了13%的捕魚(yú)量，如今卻成了寸草不生之地。

我一直聽(tīng)說(shuō)前蘇聯(lián)地區(qū)在共產(chǎn)黨垮臺(tái)后有所改善。我曾期待著在中亞地區(qū)看到變化，希望至少能看到咸海的狀況有所改善，但終究發(fā)現(xiàn)自上一次駕車來(lái)到這里之后，很多情況都進(jìn)一步惡化了。如今，鹽、沙子、化肥、滴滴涕和工業(yè)及家庭有毒垃圾構(gòu)成的一億多噸有毒淤泥，每年被常年肆虐的狂風(fēng)席卷而起、擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。冬天比以往更加寒冷，夏天更加炎熱干旱。降雨量大幅下降，牧草地已經(jīng)消失，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量也在下降，當(dāng)?shù)氐膬和驗(yàn)楦珊岛４采洗灯鸬亩舅仡净技膊?，成年人的壽命也因此減少。咸海的特有毒素升入大氣層上層，傳播到了全球。連南極洲企鵝的血液里都檢測(cè)出了這種毒物，格陵蘭島的冰川、挪威的森林和數(shù)千公里外的白俄羅斯農(nóng)田上都飄落上了這種毒物。

這場(chǎng)生態(tài)災(zāi)難的演變猶如一面鏡子，折射出了該地區(qū)的總體經(jīng)濟(jì)面貌和政治面貌。這便是中亞未來(lái)的縮影。與咸海狀況相似，前蘇聯(lián)地區(qū)也是一場(chǎng)災(zāi)難，并將演變成為一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。