收入、財富與權(quán)利

數(shù)年以來，我國經(jīng)濟增長的速度在全球名列前茅。同期，占全國人口70%的農(nóng)民，平均收入基本沒有什么增加。這兩件事情擺到一起，需要一個解釋。在一些人看來，農(nóng)民收入不過是或大或小的一個數(shù)目字，這個數(shù)目字，可以由政府的政策主動加以調(diào)控。如果這個見解對頭，那么近年農(nóng)民收入增長的緩慢和停滯，可就要歸于政府無意增加農(nóng)民收入，或者政府調(diào)控農(nóng)民收入的政策措施實施不力了。但是，我們不是年年看到，政府總是將增加農(nóng)民收入列于經(jīng)濟政策的首位嗎？為了實施諸如糧食保護價這樣的保護農(nóng)民利益的政策，政府難道不曾花費巨額財政補貼，甚至不惜關(guān)閉全國糧食自由市場嗎？

所以，問題的難點是：政府有意提高農(nóng)民收入，也采取了許多有力的政策措施，但是農(nóng)民收入的增加還是遠不盡如人意。這個難點固然令人難堪，但它也提示我們，解釋農(nóng)民收入的變動，不妨到政府意愿和收入調(diào)控政策以外的領域去尋找答案。讓我們從“收入”概念開始吧。

常識可以回答，收入是掙來的。別人——親戚、朋友、慈善機構(gòu)和政府——當然可以贈送我們貨幣和實物，但那是別人掙來的。

問一個淺得不能再淺的問題，憑什么可以“掙”得收入呢？許多人會回答：憑努力。是的，努力是掙得收入的要素。但是，倘若一點“本錢”也沒有，無論多少努力，都在空中曼舞，永遠落不到地上變成收入。最簡單的例證，販夫要掙錢，努力固然重要，但總少不了一小筆用于周轉(zhuǎn)的資金、一點兒關(guān)于怎樣做買賣的瑣碎知識以及或大或小的一些商譽——這些都是本錢。挑夫要掙錢呢？最主要的本錢，恐怕就是他的體魄和腳力。

就是說，本錢是努力的載體。努力是要將本錢的作用充分發(fā)揮出來。無論如何，任何人離開了本錢，都掙不來一丁點兒的收入。在這個意義上，“一本萬利”或許是可能的，但“無本生意”就是白日做夢。實際上，種種對收入做出了貢獻的“本錢”，被人們忽略了。你的本錢全部是借來的嗎？信用就是你的本錢。兩手空空起家？本錢是時間和生命。

凡是財富，都可以拿來當作謀取日后收入的本錢。要當心，這里財富的概念，是指對我們?nèi)祟愑杏玫窒∪钡馁Y源。陽光對人類重要無比，但不是財富，因為陽光不稀缺。因此，沒有人可以省下陽光來當“本錢”。

是的，從當前消費里省下來的財富，才可能成為掙得未來收入的本錢。在這個意義上，當作本錢的財富就是資本。鑒于資本概念已經(jīng)被攪得模糊不清，我們不妨回到1907年的費雪：資本就是產(chǎn)生未來收入流的財富。這一句話就夠了，因為我們已經(jīng)有了基本線索：離開對財富，特別是對財富中拿來做本錢的那部分資源的狀況調(diào)查，我們無從理解收入。