第二項(xiàng)困難，原主放棄資產(chǎn)自用、轉(zhuǎn)讓他人，需要清楚地指認(rèn)：原本擁有的“要求權(quán)”為何？可以出讓的究竟是哪些？財(cái)產(chǎn)作為“物”，是具體的，在物理上可見的；而關(guān)于物的“權(quán)利”，涉及的是行為的許可或禁止，非常抽象。加上產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)手要牽連兩個(gè)以上的主體，所有抽象的“指認(rèn)”要使授受各方都清楚明了、沒有歧義，是難上加難。

接著而來(lái)的第三項(xiàng)困難，是以上關(guān)于資產(chǎn)的描述和權(quán)利指認(rèn)，究竟可信不可信？“交易無(wú)戲言”是對(duì)的，不過(guò)既然“戲言”可以獲利，怎么防范交易對(duì)手口出戲言？

轉(zhuǎn)讓產(chǎn)權(quán)跨越的時(shí)間越長(zhǎng)、空間范圍越大，上述三大困難就越發(fā)嚴(yán)重。為了解決這些問題，契書應(yīng)運(yùn)而生！口說(shuō)無(wú)憑，立個(gè)字據(jù)是必要的；而文字生來(lái)就很抽象，適合用來(lái)界定權(quán)利；加封蓋印，表達(dá)了第三方的認(rèn)證和擔(dān)保，旨在增加文件的可信性。契書的三個(gè)特點(diǎn)——文字書寫、抽象描述資產(chǎn)并指認(rèn)權(quán)利、權(quán)威可信——可是個(gè)個(gè)都有來(lái)歷。

契書來(lái)到人世，就成為產(chǎn)權(quán)的正式表達(dá)。在真實(shí)世界里，清楚的產(chǎn)權(quán)表達(dá)，構(gòu)成了一切合約的基礎(chǔ)。講起來(lái)也許石破天驚，合約的要點(diǎn)就在于放棄。難道參加合同的一方，不是承諾要放棄自己的一些產(chǎn)權(quán)，才換取到另外一方承諾放棄的相應(yīng)權(quán)利？合約經(jīng)濟(jì)，講來(lái)講去，就是分立的產(chǎn)權(quán)主體，在合意的原則下此棄彼取、彼棄此取。

要放棄，就要有清楚的表達(dá)！以擁有一套住宅為例，業(yè)主究竟準(zhǔn)備放棄什么、欲交換什么，需要清楚的表達(dá)。你放棄的是使用權(quán)（居住權(quán)）、收益權(quán)，還是處置權(quán)？是放棄部分，還是放棄全部？是一時(shí)放棄，還是永久性放棄？你表達(dá)得越清楚，潛在的市場(chǎng)合約對(duì)手——他們也要清楚地表達(dá)他們意欲放棄的產(chǎn)權(quán)——就越容易集合起來(lái)和你談判。

契的作用就是提供一個(gè)清楚的、可置信的表達(dá)。這樣看來(lái)，英文的“contract”雖然可以翻譯為“合約”或“合同”，但還是不如古舊的“契約”來(lái)得傳神。契為約之本，有契作憑，立約比較容易。無(wú)契而要定約嗎？不是不可以，只是交易費(fèi)用委實(shí)太大了。以上“契約”之說(shuō)，可以解釋市場(chǎng)文明為什么總是“與契共舞”，沒有例外。

以契為基礎(chǔ)的交易，在改革后的中國(guó)有了驚人的發(fā)展。考慮到曾經(jīng)把契約看作剝削標(biāo)志的歷史環(huán)境，“契約文明”在中國(guó)的重新萌芽，是將來(lái)的經(jīng)濟(jì)史學(xué)家不會(huì)放過(guò)的題材吧。