政治英雄超越的不只是政黨，還有組織政治本身。他們獲取權力和影響力并不是為了謀求或擔任政治職務，而是為了推進并讓人們關注他們的事業(yè)。這樣的例子有很多。例如，俄羅斯律師和博主阿列克謝·納瓦爾尼，他是反普京陣營中的焦點人物之一；三個孩子的母親塔瓦庫勒·卡曼，她因為推動也門的自由和民主而獲得了諾貝爾和平獎；谷歌埃及中層管理人員瓦伊爾·高尼姆，他成為埃及革命的重要領導人之一（也因此而和卡曼一樣，成為“阿拉伯之春”中的偶像人物）。

當然，雖然這些故事令人印象深刻，但它們終究只是故事。要真正描繪政治權力的興衰圖景，特別是它的衰退，我們需要數(shù)據和確鑿的證據。本章旨在證明，曾經明確劃定的權力中心在許多（而且是越來越多的）國家都已不復存在?！耙淮笕骸睓嗔π袨轶w已經取代了權力中心，每一個行為體都有一定的權力影響政治或政府，但他們都沒有足夠的權力單方面決定結果。聽起來這似乎是健康的民主政治和可取的權力制衡，在一定程度上也的確如此，但是在許多國家，政治體系的分裂制造著僵局，越來越多的決策是在最后一分鐘才做出的最簡決策，公共政策的質量和政府滿足選民期望、解決緊迫問題的能力大幅下降。

從帝國到國家：數(shù)量革命和國家的激增

某一天、某個時刻可以改變歷史嗎？印度首任總理賈瓦哈拉爾·尼赫魯曾說這是“和命運的約會”。的確，1947年8月15日，午夜鐘聲的敲響不僅迎來了印度和巴基斯坦的獨立，也迎來了殖民地獨立的浪潮。世界秩序不再由帝國主宰，全球現(xiàn)在已經有近200個獨立的主權國家。政治權力的運轉自此有了新背景，一個自中世紀的君主國和城邦時代起還未曾出現(xiàn)的新背景，當然也從未被世界所知曉。如果說今天世界政治面臨分裂，首要原因就是世界上的國家太多了，每個國家都有一點點權力。帝國的解體造就了我們今天看來習以為常的眾多獨立國家，這些獨立國家的出現(xiàn)反映了政治雪崩效應的開始。

在印度和巴基斯坦獨立之前，世界上有67個主權國家。1945年成立的聯(lián)合國共有51個會員國（見圖5–1）。印度獨立后，殖民地獨立浪潮席卷亞洲，緬甸、印度尼西亞和馬來西亞先后獨立。隨后，這股浪潮又蔓延至非洲。1957年，加納獨立。5年之后，伴隨著英、法殖民帝國的解體，又有24個非洲國家獲得獨立。直到20世紀80年代初，在非洲、加勒比?；蛱窖蟮貐^(qū)，幾乎每年都有至少一個新國家誕生。

殖民帝國消失了，但蘇維埃帝國依然存在，它不僅包括蘇聯(lián)，還包括以蘇聯(lián)為首的東方陣營。多虧了又一次“和命運的約會”，1989年11月9日，柏林墻倒塌，蘇聯(lián)、捷克斯洛伐克和南斯拉夫開始解體。1990~1994年，在短短4年間，聯(lián)合國增加了25個會員國。此后，國家獨立的浪潮雖然減弱，卻從未完全停止。2002年和2006年，東帝汶和黑山共和國先后加入聯(lián)合國。2011年7月9日，南蘇丹成為世界上最年輕的主權國家。