首先，讓我們來看看政治家們自己的回答。和我交談過的所有政治領袖或國家首腦都會喋喋不休地抱怨限制了他們統(tǒng)治能力的干涉力量，其中不僅包括他們所在的政黨和執(zhí)政聯(lián)盟內(nèi)部的派系、不合作的議員和越來越自由的法官，還包括咄咄逼人的債券持有人及其他全球資本市場代理人、國際監(jiān)管機構(gòu)、多邊機構(gòu)、調(diào)查記者和社交媒體活動家，以及越來越多的激進團體。萊娜·耶爾姆·瓦倫曾任瑞典副首相、外交部部長和教育部部長，她多年以來一直是瑞典最重要的政治家之一，她對我說：“政治權力變化的程度和速度令我震驚?；仡^去看我們可以在20世紀七八十年代做到的很多事情，我不由得驚嘆不已，現(xiàn)在，這些事情幾乎是無法想象的，政府和政治家的行動能力因為許多新因素的出現(xiàn)而下降或放緩了?！?/p>

在立法機構(gòu)中，老牌政治家也撞上了一群新角色。例如，在2010年的巴西議會選舉中，贏得選票最多的候選人（也是巴西歷史上贏得選票第二多的國會議員）是一個藝名叫作“塔里里卡”的小丑，他在競選時還穿著小丑服。他的競選宣言與政治家的截然不同，在一段點擊率達幾百萬次的YouTube網(wǎng)站視頻中，他對選民說：“我不知道國會議員是做什么的，但如果你們把我送到國會，我就會告訴你們?！彼€解釋說，自己的目標是“幫助這個國家需要幫助的人，特別是我的家人”。

馬克斯·韋伯認為，政治是一種“職業(yè)”—一種政治家向往的職業(yè)，政治家要受到紀律的約束，要具備一些性格特征，還要付出極大的努力。但是，隨著標準的“政治階層”在一個又一個國家失去公信力，像塔里里卡一樣的局外人逐漸獲得更多的成功。意大利喜劇演員貝佩·格里洛痛斥了形形色色的政治家，他的博客是意大利最受歡迎的博客，他出現(xiàn)在哪里、哪里就人潮爆滿。2012年，貝佩·塞韋爾尼尼在《金融時報》的一篇文章中寫道：“你可以叫他喜劇演員、小丑或是愛出風頭的人，但他是一段時間里意大利政治新聞中最為人津津樂道的人物?！痹诋斈甑牡胤竭x舉中，格里洛領導的“五星運動”獲得了全國約10%的選票，贏得了多個城市的市長選舉。2010年當選多倫多市市長的羅布·福特曾經(jīng)被對手攻擊為“毆打妻子的種族主義者”。西班牙的貝倫·埃斯特萬是一個令人不舒服的電視名人，她通過鏡頭把自己最私人的信息公之于眾，吸引了一批狂熱的追隨者，實現(xiàn)了很多傳統(tǒng)政治家都想要實現(xiàn)的愿望。

美國的茶黨運動絕不是一場無組織的運動，但其組織形式也與傳統(tǒng)的政治組織相距甚遠。它所支持的候選人克里斯蒂娜·奧唐奈據(jù)說曾涉獵巫術，反對手淫。盡管奧唐奈和同樣得到茶黨支持的內(nèi)華達州共和黨人莎倫·安格爾（她曾一度暗示，如果她競選失敗，那些追隨她的美國人可以打著“憲法第二修正案補救辦法”的幌子發(fā)動武裝叛亂，改變選舉結(jié)果）最終還是輸?shù)袅诉x舉，但她們在2010年共和黨初選中的獲勝突顯了傳統(tǒng)政黨領袖越來越無力控制提名過程的事實。共和黨的傳統(tǒng)領袖不僅沒有足夠的權力在黨內(nèi)提名總統(tǒng)候選人時阻止不文明的競爭，而且沒能在2012年的選舉中保護多個現(xiàn)任參議員（特別是長期擔任印第安納州參議員的理查德·盧格）和一手培養(yǎng)起來的參議員候選人（得克薩斯州副州長戴維·杜赫斯特），只能眼看著茶黨支持的新秀挑戰(zhàn)成功。