我們生活在金錢文化中……人生的價(jià)值由在金錢游戲中展現(xiàn)出來的能力決定……工薪階層的父母最大的夢(mèng)想就是讓他們的孩子進(jìn)入商務(wù)階層或?qū)I(yè)階層……最受贊譽(yù)的個(gè)人品質(zhì)是對(duì)自身利益的清晰判斷，以及不惜任何代價(jià)進(jìn)行捍衛(wèi)的決心。

杜威繼而分析了這種新 “金錢文化”可能的來源：

工商界追逐利潤并不是什么新鮮事……而是古已有之。然而機(jī)器的發(fā)明賦予它們前所未有的強(qiáng)大力量和影響范圍……機(jī)器和貨幣的最新組合形成了當(dāng)代文明的金錢特征……這顛覆了個(gè)人主義觀念的以適應(yīng)金錢文化的現(xiàn)實(shí)。

杜威的說法可以朝不同的方向解讀。市場(chǎng)規(guī)模的擴(kuò)大刺激了高層經(jīng)理人要求更高薪酬的欲望。里根時(shí)代下調(diào)高層經(jīng)理人、銀行家和投資人的高端所得稅稅率，也促成了20世紀(jì)90年代對(duì)金錢的瘋狂追求，而這種瘋狂又被布什在21世紀(jì)前10年的減稅政策繼續(xù)放大。用杜威的觀點(diǎn)來看，隨著20世紀(jì)七八十年代的全球化進(jìn)程和90年代的信息技術(shù)革命，金錢文化在世界范圍內(nèi)再度被強(qiáng)化：從上海到慕尼黑再到硅谷。企業(yè)走向世界、個(gè)人成為億萬富翁的壯麗景象很自然地點(diǎn)燃了許多企業(yè)和個(gè)人的激情。股票市場(chǎng)在60年代的巨大收益，私募股權(quán)機(jī)構(gòu)在80年代通過并購積累的財(cái)富，以及90年代的互聯(lián)網(wǎng)投機(jī)熱潮，都證明了獲得永無止境的超級(jí)回報(bào)的可能性。

本章要回答的問題不是“貪婪到底好不好”，這是下一章的話題，現(xiàn)在的問題是，對(duì)金錢和財(cái)富的欲望升溫，與70年代早期以后美國經(jīng)濟(jì)增速顯著放緩有沒有關(guān)聯(lián)——導(dǎo)致增長率下降、失業(yè)率上升、工作滿意度下滑以及大規(guī)模財(cái)政刺激、監(jiān)管機(jī)構(gòu)的失職和投機(jī)熱潮？答案是肯定的。追求財(cái)富與追求創(chuàng)新之間存在沖突，很多人因此離開了創(chuàng)新之路。而且投資人和經(jīng)理人對(duì)掙快錢的興趣提高了，金融業(yè)通過增加資金杠桿在其熟悉的領(lǐng)域投入巨額賭注（對(duì)居民家庭貸款、從事政府債券和外幣交易等），并進(jìn)入沒有太多經(jīng)驗(yàn)的領(lǐng)域（資產(chǎn)抵押證券和信用掉期交易等）。而實(shí)業(yè)部門的擴(kuò)張和投資則被擠壓。由于可觀的金錢回報(bào)，越來越多有天賦的年輕人選擇投身金融業(yè)，而非產(chǎn)業(yè)部門。大量資本也從產(chǎn)業(yè)部門轉(zhuǎn)移到金融行業(yè)。由于這種趨勢(shì)是全球性的，不能完全依靠外幣存款提供資金，本國的產(chǎn)業(yè)投資必然會(huì)受到影響。

對(duì)金錢的過分癡迷無疑是美國社會(huì)好訟的一個(gè)重要因素。有些人羨慕他人才華，但對(duì)此幾乎無可奈何而嫉妒他人財(cái)富的人卻可以抓住（必要時(shí)甚至故意制造）機(jī)會(huì)起訴對(duì)方。訴訟文化必然使創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)失去某些活力，因?yàn)槿藗儼褜氋F的時(shí)間和精力用于相互間的訴訟，而非創(chuàng)新。硅谷的一位企業(yè)家評(píng)論說，當(dāng)下的新興企業(yè)需要的律師數(shù)量和工程師數(shù)量一樣多。