春節(jié)剛過3天，2月16日的《人民日報》發(fā)表社論，提出：“在城市中，每年將有幾百萬中學和高小畢業(yè)生。他們之中除了一小部分將升入高一級的學校繼續(xù)學習，一部分將在城市就業(yè)以外，大部分則將下鄉(xiāng)上山去參加農(nóng)、林、牧、副、漁各項社會主義建設?！敝?/p>

識青年上山下鄉(xiāng)自此逐漸形成規(guī)模，中央為此專門成立了“知識青年下鄉(xiāng)指導小組”和安置辦，各地區(qū)也相應成立了安置知青下鄉(xiāng)的辦事機構。

這時，中央新聞紀錄電影制片廠攝制的《新聞簡報》介紹了江蘇省鹽城縣知識青年董加耕回鄉(xiāng)參加生產(chǎn)勞動的模范事跡。董加耕是鹽城縣龍崗中學1961屆的高中畢業(yè)生，畢業(yè)的時候，他立志要回鄉(xiāng)務農(nóng)，許多老師和同學很不理解。在他們看來，董加耕出身于貧下中農(nóng)家庭，是全校公認成績優(yōu)秀的好學生，考大學的條件比誰都好。董加耕在眾人懷疑的目光中，用一根扁擔挑著書和行李，回到家鄉(xiāng)務農(nóng)。他在日記中寫下“身居茅屋，眼看全球，腳踩污泥，心懷天下”的句子，這幾句話后來成為傳遍全國的名言?！度嗣袢請蟆吩u論說：“董加耕所走的道路，正是毛澤東時代知識青年所應該走的革命道路。成千上萬知識青年上山下鄉(xiāng)，參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是有最廣闊前途的革命行動?！?/p>

很快，董加耕被選為生產(chǎn)隊長，當選為共青團“九大”代表。當時的國家副主席董必武還為《董加耕日記》一書題詞，號召全國青年向“新式農(nóng)民董加耕”學習。

1月27日，中法兩國政府宣布建立大使級外交關系。中法建交被西方媒體喻為“外交核爆炸”，轟動國際社會。美國對此反應強烈，甚至通過外交途徑，正式對法國提出抗議。

一周后，日本政府向外界宣布，將與中國互設永久性貿易代辦處。2 月 22 日，剛果宣布與中國建交。此后，加拿大、意大利、比利時、葡萄牙等西方國家都透露了與中國改善外交關系的意愿，英國也在考慮同中國建立完全的外交關系。

4月，黃河三門峽工程局的干部崔克良乘機抵達幾內亞，開始參與援建幾內亞的金康水電站。

年初，在訪問馬里時，周恩來總理提出了中國對外援助的八項原則。

1950年，中國開始向朝鮮和越南兩國提供物資援助，從此開啟了中國對外援助的序幕。1955年萬隆會議后，中國對外援助的范圍從社會主義國家擴展到其他發(fā)展中國家。1956年，中國正式開始向非洲國家提供援助。