勇氣和信心是一回事，實力卻是另一回事。戰(zhàn)斗打響之后，長時間散亂無王的以色列人根本就難以組織起有效的攻擊，又加之非利士人已大量裝備了鐵質(zhì)兵器和戰(zhàn)車，武器水平遠(yuǎn)高于以色列人，所以雙方戰(zhàn)場上的第一個回合，以色列人就毫無懸念地敗下陣來，傷亡慘重。

首戰(zhàn)受挫，前方戰(zhàn)敗的消息傳遍以色列各地，各支派大為震動。情急之中，以色列人想到了屢屢?guī)椭麄兤鹚阑厣纳系?。于是，長老們來到示羅，請求抬著圣約柜上戰(zhàn)場。我們知道，摩西和約書亞都曾借著約柜拯救民族于危難之中，所以，圣約柜在以色列人的生活和信仰中至關(guān)重要。老以利盡管反對將神圣的圣約柜抬上殺戮的戰(zhàn)場，但無奈百姓呼聲高漲，似乎這也是當(dāng)時拯救民族的唯一希望，最終無奈地同意了。就這樣，圣約柜被從圣所抬了出來，隨大軍出征。這自以色列人入主迦南以來還從沒有過。

面對強大的非利士人，雖然有圣約柜助陣，但以色列人還是難以扭轉(zhuǎn)自己的劣勢，在非利士人的鐵甲戰(zhàn)車一波波沖擊下，一個又一個以色列勇士倒在了圣約柜周圍。最終，以色列人慘敗，陣亡將士達(dá)三萬多人，就連以利的兩個兒子也戰(zhàn)死在亂軍之中。兵敗如山倒，潰敗的以色列人甚至連最神圣的圣約柜都無暇顧及，四散逃命去了。圣約柜就此離開了以色列人的庇護(hù)，被非利士人繳獲。

以色列人遭受到了進(jìn)入迦南地以來最沉重的打擊！

遠(yuǎn)離戰(zhàn)場的示羅城里，老以利正坐在自家門前，忐忑不安地等待著前方的消息。此時，他生命中最重要的東西都在前方戰(zhàn)場上：約柜和兩個兒子。多年以來，他生活的意義全部圍繞著這些而存在。一陣?yán)滹L(fēng)吹來，不由得使他打了一個冷戰(zhàn)，一絲悲涼和恐懼從腳底升了起來：如果突然失去了這些東西，他的生命將會怎樣？前線敗退的人帶來了最壞的消息：他的兩個兒子戰(zhàn)死，而比生命還珍貴的圣約柜，也落到了非利士人手中！聞聽噩耗，老以利頓時如五雷轟頂，眼前一黑，他龐大的身軀頹然倒地，脖頸折斷，氣絕身亡！

得勝之后，非利士人并沒有止步于亞弗，而是一路追殺潰敗的以色列人，很快就兵臨示羅城下。曾經(jīng)一度追殺他人的以色列人，沒有想到今天卻成了他人的追殺獵物，真是風(fēng)云無常、世事多變哪。非利士人攻進(jìn)被以色列人視為圣地的示羅城后，大肆燒殺劫掠，并將圣所搗毀，圣城第一次被異族徹底破壞，只留下了殘破的迦南大地。

就在示羅被毀之前，繼任為新大祭司的亞希米勒搶救性地組織人員，及時把會幕遷到了挪伯，從而保住了以色列人的精神依托。

亞弗之戰(zhàn)對于以色列人而言屬于慘敗。他們的失敗不僅是死傷慘重，許多年輕勇士戰(zhàn)死沙場，更重要的是此戰(zhàn)打垮了以色列人的精神支柱。他們的圣地被踐踏，圣約柜下落不明，以色列人以圣約柜為中心的信仰基礎(chǔ)被徹底動搖了。