研讀安溪置縣以來官方組織修撰的邑志，我發(fā)現(xiàn)，關(guān)于茶葉的記述僅有片言只語，不能滿足深度閱讀的興趣，且常有抵牾之處。如，明嘉靖壬子版《安溪縣志》載：“茶產(chǎn)常樂、崇善等里，貨賣甚多?！鼻迩《〕蟀妗栋蚕h志》則說：“龍涓、崇信出者多……然少鬻于市。”所幸的是，安溪民間社會關(guān)于茶葉文化作用的挖掘與光大，已不囿于官方典籍的規(guī)制，而是充分滲透在日常生活的各個層面。如，農(nóng)歷正月初一，人們早早即起，擺香案，放爆竹，謂之“賀正”，設(shè)“茶果以獻(xiàn)先祖，拜祠堂及尊長，戚友相過賀”（《福建通志》卷56，陳壽祺等撰，臺北華文書局影印，1968年 10月）；又如，每年清明日、七月十五日、十月朔日，筑厲壇祭無祀鬼神于本城之北郊，至期，“祭品安于棚內(nèi)正中，東西相向，名列香、茶、紙、燭、饅首、酒肉、米飯”（清乾隆丁丑版《安溪縣志》卷二“祀典”，廈門大學(xué)出版社，1987年 8月）。臺灣人類學(xué)家李亦園認(rèn)為，人類的崇拜體系由天、神、祖先和鬼四個崇拜對象組成。安溪人在這個崇拜體系所舉行的各種祭祀儀式中，茶葉，當(dāng)然是鐵觀音，都扮演了不可或缺的重要角色。人們通過茶葉筑建平臺，表達(dá)敬意，寄寓情感，隱含心態(tài)，此時，茶葉已儼然成為人類與未知世界探詢溝通的一座“心橋”，人生的眾多隱喻在一粒普通的茶葉身上找到重重寄托。

巧合的是，關(guān)于鐵觀音來歷的“魏說”較之“王說”，我以為更加具備“圖騰主義”的色彩。觀世音在中國歷來就是仁慈、偉大的象征，觀音菩薩所做的既有救苦救難的善事，更有讓勤勞善良的人美夢成真的好事。老茶農(nóng)魏蔭事佛（每日敬茶）虔誠，最終又得到觀世音點化，發(fā)現(xiàn)、創(chuàng)制新的茶種鐵觀音。這個傳說為我們指認(rèn)安溪人的現(xiàn)代圖騰提供了道義和情感支持。鐵觀音雖不具備圖騰標(biāo)志密切血緣關(guān)系、維系社會組織的作用，但她在安溪人社會生活中的重要意義，已成為超越物種本身的一種精神圖騰。