“自是當(dāng)真，我剛從潘中堂府中來，聽說你朝考一等第二名，已定為翰林院庶吉士?！?郭嵩燾的話剛說完，就見曾國藩突然仰天摔了過去，慌得二人連忙搶上去營救，一通掐人中、灌生姜湯地忙活過后，曾國藩才微微睜開通紅的雙眼說道：“老天保佑，我曾子城終于得入翰林了?！闭f著話他掙扎著沖南方跪下，聲淚俱下，叩頭道：“太祖有靈，佑我長男子城終于成就湘鄉(xiāng)第一人，定能以‘國藩’勉之！”說著又要研墨作信給家中報喜，直被劉蓉拉了起來：“先切莫著急，伯涵朝考前曾前往穆府索求穆中堂照應(yīng)，聽說他要你好生備考。如今伯涵朝考得中，如愿入了翰林，是否應(yīng)該第一時間拜見穆相？”

“這……”曾國藩此時最想做的自然是寫家信報喜，恨不得立即把信發(fā)出去讓家里人知道自己入了翰林；雖然覺得見穆彰阿是必行之事，但卻不想放到此時。就見郭嵩燾也連連點頭道：“我亦有此意，伯涵應(yīng)該立即前往穆府才是。你們可曾聽說過羅星齋的事？他于道光十五年中仕，卻因未能第一時間拜見穆相，故理應(yīng)入翰林院也被無故推遲了三年。我尋思伯涵再不能觸這個霉頭才是?！?/p>

聽郭嵩燾如此一說，曾國藩也是心中一凜，琢磨著因小失大的事著實做不得，而且穆彰阿對自己有恩，也應(yīng)第一時間拜謝。于是又和郭嵩燾借了五百兩銀子，在二人的催促下再次前往穆彰阿府。

離開果子巷僅僅小半個時辰，天上就又飄起絲絲雨星來。零零星星的雖然不大，天卻陰得很重，黯紫色的濃云一團(tuán)團(tuán)地擠在一塊兒，緩慢地小心挪動著。曾國藩裹緊袍子，抬眼看了看已經(jīng)黑沉下來的暮色，待深一腳淺一腳地尋到穆彰阿府上時全身竟自濕了一大半。他敲開側(cè)門，破天荒地取了封紅包塞給門人：“穆相可在府上？”

“老爺在內(nèi)書房。”見是曾國藩，門口幾個正在閑磕牙兒的家人有些發(fā)呆，一人癡癡地接過銀子，似乎有些不知所措。直到曾國藩又追問了一句才賠笑道：“曾爺從這里進(jìn)去，沿花廳左拐，一片海子邊上就是內(nèi)書房，極好尋的?！?/p>

曾國藩道了謝，知道他們因下雨不愿帶路，卻也不以為忤，接把油傘曲曲彎彎地來到二層院子，在偌大的一片海子前看到一爿高大的殿宇。又穿過月洞門進(jìn)入正廳，但見秀閣參差，循廊曲折，裝飾得異常精致華美。他和門口的戈什哈打過招呼，踅過游廊，來到一間裝著大玻璃的亭榭里，迎門掛著的素底匾額上龍飛鳳舞地寫著“鶴舫雅軒”四個大字，乃出自仁宗年間太子太傅，體仁閣大學(xué)士朱珪的手筆，騰蛇鉤筆鷹翻龍曲，寫得頗有神韻。兩側(cè)的楹聯(lián)卻是乾隆朝文達(dá)公的名句：沉浮宦海如鷗鳥，生死書叢似蠹魚。曾國藩知道鶴舫是穆彰阿的別號，尋思著這里恐怕就是內(nèi)書房了。

“伯涵，你不進(jìn)來卻在門口探頭縮腦地做什么？” 穆彰阿的聲音突然從一架水晶屏風(fēng)后面?zhèn)髁顺鰜?。曾國藩連忙急步走過去給穆彰阿請安，卻才發(fā)現(xiàn)這屏風(fēng)后面原來別有洞天，距一張胡桃木大書桌三尺遠(yuǎn)的墻壁竟是面從底到頂?shù)拇蟛ＡВ高^玻璃望去，水榭碧天一覽無余。穆彰阿此時正端坐在桌前，提著筆，偏過頭看了眼外面黑黢黢的湖面，似若有所思。

曾國藩長嘆一聲，心想自己十年寒窗苦讀，數(shù)次文場鏖戰(zhàn)，最后企及的莫不是這堂呼階諾起居八座的富貴威風(fēng)？他不敢多想，忙給穆彰阿施禮道：“老師安好，學(xué)生曾國藩給老師請安了?！?/p>