“名聲有屁用?！睂幱H王拉把椅子坐了，臉色變得兇狠起來(lái)：“要不是來(lái)你這兒認(rèn)識(shí)了‘徐神手’，信了他的話，吃了幾服藥，又何嘗成了這個(gè)樣子？庸醫(yī)害我不淺啊。還說(shuō)什么讓我重振雄風(fēng)，倒一竿子成了如此模樣。不瞞你說(shuō)，直叫孟五悄悄把他大卸八塊喂了狗也不解我心頭之恨?！?/p>

老鴇的身子微微顫了一下，眼角眉梢瞬間掠過(guò)一層淡淡的恐懼，旋即又恢復(fù)了平靜，笑道：“陳芝麻爛谷子的事爺也還放在心上，找人給你唱個(gè)曲兒解解乏，一會(huì)兒我打發(fā)了那幫篾片相公[24]來(lái)陪爺可好？”

“行，找個(gè)好的過(guò)來(lái)?！?/p>

“好，每次都是好的，就是爺一來(lái)我這兒就想起‘徐神手’那檔子事，總是不能盡興。我一會(huì)兒讓宛姑來(lái)陪你，她的曲兒可是這兒最好的，過(guò)幾日如若讓人贖了去，爺還不一定聽得著了呢?！崩哮d說(shuō)著格格笑了起來(lái)。寧親王凝神想了想道：“宛姑，就是那個(gè)湖南來(lái)的？我看清秀可人，倒是個(gè)美人胚子。不是說(shuō)不對(duì)眼不贖身么，誰(shuí)能讓她看上眼？”

“聽說(shuō)也是個(gè)今科的才子，詩(shī)賦文章在這兒斗花酒都中了魁元的，與宛姑舊年還是相識(shí)。只是這事還未敲定，爺也知道這些窮酸孝廉，就是進(jìn)了翰林能有幾個(gè)錢？何況像他這樣家道不寬裕又被剛選進(jìn)去的。再說(shuō)，還有一層，這些人大多成了親，恐是家里不方便呢?！?/p>

“是誰(shuí)？”聽說(shuō)是今科的舉子，寧親王倒留了心。就見老鴇歪著頭想了半晌道：“好像是叫曾國(guó)藩的，來(lái)人都叫他伯涵，想是他的字?！?/p>

“是他？”聽到曾國(guó)藩的表字，寧親王立時(shí)想起勞崇光送來(lái)的《順性命之理論》，還有他當(dāng)時(shí)的話來(lái)：“小人看來(lái)今科之中，倒只有這曾伯涵才具入閣拜相的潛質(zhì)。此人骨色泛青，身齊體整，正所謂相書有云‘少年公卿半青面’，是大福大貴之相?！?/p>

說(shuō)實(shí)在的，這相人之術(shù)寧親王并未多有建樹，倒是曾國(guó)藩這文章引起了他的興趣。雖是滿人，但寧親王自幼拜大學(xué)士朱珪為師，文理皆通，亦算半個(gè)漢學(xué)家。眼見這《順性命之理論》文采出眾，辭藻華美，實(shí)是上乘之佳作。后又聽說(shuō)曾國(guó)藩時(shí)政皆通，穆彰阿對(duì)此人亦甚喜歡，看樣子也是把賭注下到了他的前程里，所以印象甚深。今日突然聽說(shuō)宛姑竟與曾國(guó)藩有如此之深的瓜葛，自是疑惑得緊。琢磨了一會(huì)兒對(duì)老鴇說(shuō)道：“這兒臨街太吵，不太方便。你把這宛姑帶到你房里，別為難她，我自與她有話要說(shuō)?！?/p>

“好，爺是要？”老鴇有些不解地問(wèn)道。

“沒(méi)你的事休要打聽，我不傷害她就是了?！睂幱H王說(shuō)著又喝了杯茶，與老鴇輕薄了一陣才起身來(lái)到后院老鴇的房間，但見此處干凈整齊，依稀還是幾年前的樣子，不禁有些傷感，估摸著這輩子也無(wú)再渡歡場(chǎng)的希望了。正胡思亂想間，踢踢踏踏的碎步聲由遠(yuǎn)而近，想是老鴇帶著宛姑進(jìn)來(lái)了。

“給爺請(qǐng)安?！卑醋约旱囊?，老鴇沒(méi)敢把寧親王的身份告訴她，所以宛姑自以為是個(gè)通常的達(dá)官顯貴，并未在意。寧親王則揮手讓老鴇退下，打量了宛姑許久才問(wèn)道：“聽說(shuō)你曲子唱得不錯(cuò)，可清唱一首與我聽聽?！?/p>