總一郎毆打一個(gè)名叫武市的少年的事，茉莉也記得很清楚。武市是個(gè)盛氣凌人的男生，不僅欺負(fù)茉莉，還欺負(fù)阿九。

放學(xué)后總一郎找武市在走廊“對決”。這時(shí)茉莉在體育倉庫前獨(dú)自跳舞，聽到男生們議論紛紛才知道。隨即跑去一看，跌坐在地的武市正被老師扶起來，而總一郎依然握緊拳頭，全身散發(fā)著怒氣。

“哥哥！”

盡管茉莉叫他，他也沒聽到。茉莉十分擔(dān)心害怕，明明沒看到打架場面就嚇得雙腿打戰(zhàn)。等到回過神來，她已經(jīng)被總一郎抱在懷里，泫然欲泣。總一郎沒有對她說任何話，依然緊閉嘴唇，臉像發(fā)燒似的，狠狠瞪著武市。

哥哥非常生氣。

茉莉知道的只有這個(gè)。

“阿九不是像你說的卑鄙男生?！避岳蚴潞蟛胖?，總一郎動手之前對武市這么說。由母親含辛茹苦帶大的阿九，現(xiàn)在和在小學(xué)工作的外公外婆住在小學(xué)里。關(guān)于他父親的險(xiǎn)惡流言有很多，有人說他是流氓，有人說他殺了人，也有人說他沒殺。總一郎是為了阿九戰(zhàn)斗，不是為了茉莉。這個(gè)事實(shí)讓茉莉有些憤慨。然而阿九確實(shí)是個(gè)好孩子，茉莉被欺負(fù)時(shí)，他也會挺身而出，因此茉莉心想算了，不和他計(jì)較。不僅如此，茉莉還下定決心，如果哥哥要保護(hù)阿九，我就來保護(hù)哥哥。

總一郎和茉莉和阿九。那時(shí)，三個(gè)人總是形影不離。放學(xué)后就到山丘上的凈水廠空地集合，躺在草地上看天空。

只要茉莉說：“飛機(jī)不來了嗎？”

阿九就回答：“當(dāng)然會來啰?！?/p>

白天被太陽曬得暖烘烘的青草，到了傍晚散發(fā)出悶濕的味道。

舉目望去，看得見電視塔。那座橘白相間、纖細(xì)合宜地聳入天際的電視塔，總是矗立在那里。無論學(xué)校發(fā)生快樂的事，抑或討厭的事，電視塔都矗立在那里。對孩子們來說，猶如燈塔般的存在，只要跑去那里扔掉書包就能玩耍。帶著這樣的心情爬上坡道。

孩子們也有孩子們的煩惱。當(dāng)然每個(gè)人都不同，連那個(gè)盛氣凌人的武市也有他的煩惱，例如爸媽離婚、媽媽再婚、新家的孩子都是“拽屁的國中生”，使得他很沒地位。這些都是茉莉難以想象的事。

茉莉有爸媽也有哥哥在，盡管如此，每一天、每一天要活下去都得非常努力。她總是落在總一郎和阿九之后。被調(diào)皮搗蛋的孩子嘲弄也要擺出“超然”的樣子。被媽媽罵也要覺得“無所謂”。緊抓著竹竿不放。被班上的女生說“怪胎”也要一個(gè)人跳舞。光是應(yīng)付這些每天就精疲力竭。

將撿來的紙箱攤平，坐在上面，從斜坡上滑下來，這叫“河堤滑草”。這原本是男生的游戲，但茉莉也加入一起玩。而且和爬竹竿不同，茉莉很會滑。由于太好玩了，一次又一次地滑，玩到手腳臉蛋都沾滿泥土。