阿九還記得，每到星期天下午寺內(nèi)一家四口用手肘拄著柵欄，捧著臉，欣賞阿九家值得夸耀的花園的情景；還記得母親阿七驕傲地一一解說開花的奇特植物時的身影；還記得當(dāng)母親解說完畢時，寺內(nèi)茉莉和總一郎鼓掌的樣子。

“這種白色的花叫做‘非洲鳳仙花’，原產(chǎn)地是在南非的莫桑比克。從沒去過的國家的花，就這樣孤零零開在自己家的庭院，也不知道它快活嗎？旁邊不是還有一些小花怯生生地開著嗎？瞧它們伸長枝葉的樣子，長得還算不錯。它們的名字是‘美人襟’，原產(chǎn)地是在安第斯山南方。不知道安第斯是個什么樣的地方，應(yīng)該開著許多漂亮的花吧！那些花就跟茉莉一樣可愛，真的好可愛！還有一堆長在墻角的是‘香雪球’，好像是來自歐洲吧！這樣感覺自己好像畢業(yè)旅行的學(xué)生，看著這些花，心里不知不覺就快樂了起來。”

阿九頭一次對異性產(chǎn)生愛意是看到茉莉在庭院一角跳舞的時候，而且她還是裸著上半身跳舞。

那是一個夏日的夜晚，在窗口的燈光下，或許是一股難以壓抑的沖動吧！茉莉讓身體順著感情的引導(dǎo)，自由自在地手舞足蹈。她沒有注意到自己跳舞的樣子完全被站在庭院看星星的阿九給看了去。

她的手腳在只有自己能理解的旋律下舞動。然而乍看之下，外人其實(shí)不覺得那是舞蹈動作。雖然后來茉莉經(jīng)常泡在“親不孝路”上的迪斯科舞廳磨煉舞技，但此時她的舞蹈就像是充滿原始性的祈禱。

雙手高舉，眼睛閉著，嘴里哼著不知名的曲調(diào)，宛若巫師對天祈福地扭腰擺臀。奇妙的舞姿自然地呈現(xiàn)在窗口微明的燈光下。她光著腳，只穿著內(nèi)褲。盡管只有五歲，但少女半裸的舞姿對阿九來說，已經(jīng)具有相當(dāng)?shù)臎_擊性。只不過，當(dāng)時茉莉是因為剛洗完澡覺得很舒服，所以才不由自主地走出庭院婆娑起舞。

茉莉的母親寺內(nèi)喜代從屋里大喊：“茉莉！茉莉！洗完澡要趕緊穿上睡衣呀！”

接著，茉莉發(fā)現(xiàn)靠在柵欄上看得出神的阿九，立刻瞪大眼睛質(zhì)問：“你在看什么？”

阿九雖然覺得困窘，還好憑著五歲小孩的機(jī)智，趕緊一笑置之。不過那光景早已烙印在他的心上，終其一生不能相忘。

茉莉平坦的胸部、濡濕的長發(fā)，還有寬松的內(nèi)褲。胖嘟嘟的肚子和圓碌碌的大眼睛，充滿了無法抑制的生命躍動。

“好奇怪喲，你跳的舞好奇怪喲！”

阿九為自己說出口是心非的話感到不可思議。他模仿起茉莉的舞姿，并用夸張而扭曲的方式表現(xiàn)出來。茉莉直覺自己受到侮辱，畢竟在她的年紀(jì)，還無法理解那是一種表現(xiàn)愛意的方式。

“我跳的舞才沒有那么奇怪！”

“好好笑喲！你跳的舞好奇怪喲！”

茉莉氣得丟出石頭，小石子直接打中阿九的眼睛。被送往醫(yī)院的途中，阿九感覺緊閉的眼瞼內(nèi)側(cè)已清楚地萌生出自我的意識。從那個事件之后，祖父江九從小孩蛻變成少年，跨出了歷史性的一步。

醫(yī)生說：“還好打在眼白的部分，若打中黑眼球，肯定會失明！”