一八八五年八月初旬，我第一次隨六叔父往杭州，應(yīng)鄉(xiāng)試。啟行這一日，照六叔父成例，祭祖告別。晚餐后上烏蓬〔篷〕船，船行一夜，到西興，渡錢塘江，到杭州。初八日黎明進(jìn)考場，作四書文三篇，五言八韻詩一首，初九日出場。十一日第二次進(jìn)場，作五經(jīng)文五篇，十二日出場。十四日第二次進(jìn)場，對策問五道，十五日出場。杭州與蕭山只隔一江，故蕭山人應(yīng)試者?；丶屹p中秋。凡第一場、第二場試卷上有犯規(guī)的，如燒毀或不合格式等，輒于藍(lán)紙上寫號數(shù)，揭之考場照壁，俗稱上藍(lán)榜。我雖初次觀場，幸而未上藍(lán)榜。

鄉(xiāng)試卷不但編號糊名，并須由官派謄錄用朱筆謄寫一份，使考官不能認(rèn)識考生的筆跡。但謄錄往往潦草塞責(zé)，使考官不能卒讀，因此有一部分謄錄，先期與考生接洽，于首行若干字內(nèi)，插用某某等三字，以便檢出，特別慎寫，借以取得特別酬資。

每次留場二日，飲食須自備，考生自攜白米及冷肴、湯料等。每號有一勤務(wù)兵，時稱號軍，所攜之米，本可付號軍代煮，但號軍多不良，所以我等都自攜紫銅炊具，叫做五更饑的，用火酒炊飯。

每號之末間即廁所，坐近末間，每聞惡臭。又登廁時亦?？嗪粑鼮殡y，則攜艾繩進(jìn)場以避穢。

集萬余人于考場，偶有神經(jīng)錯亂，于試卷上亂寫情詩或漫畫雜事，甚而至于自殺的。聞?wù)呙扛綍乱?，認(rèn)為報應(yīng)，并且說點(diǎn)名將畢時，有官役舉一黑旗，大呼“有恩報恩，有冤報冤”云云，皆無稽之談，但那時候常常聽人道及的。

鄉(xiāng)試后舉人例游西湖，那時候游湖的都出涌金門，門外有茶館數(shù)處，憶其一名三雅園。由此地呼舟可游彭公祠（即三潭印月）、左公祠（左宗棠）、蔣公祠（蔣益澧）、劉公祠（劉典）等處，都是滿清功臣，所以辛亥后都廢，只有三潭印月，至今尚存，但也沒有人再提彭公祠的名了。別墅憶只有高莊與俞樓。

杭州人喜用主試的姓作俏皮的對子，是年主考為白、潘二君，杭人就用《白蛇傳》同《金瓶梅》作對，是“精靈猶戀金山寺，魂魄長依紫石街”。