八大臣并沒有意識到慈禧這樣安排的玄妙之處，決定讓小皇帝和兩宮太后在目送靈柩出發(fā)后便直接沿小路先回北京，一路上由載垣和端華等護送，而肅順等人則隨靈柩從大道出發(fā)。如此一來，八位大臣實際上便被分作兩路。慈禧等人的提前抵京，為政變準備了十分充裕的時間。載垣與端華雖然也能提前抵京，但兩人卻缺乏應(yīng)變能力，這就注定了熱河集團的失敗。

五天之后，慈禧太后抵京，按計劃向留京大臣聲淚俱下地控訴了八大臣欺侮他們孤兒寡母的惡劣行徑。

不得不說，女人的眼淚往往也是政治斗爭中的利器。多數(shù)大臣都心生惻隱，又被奕和周祖培鼓動，紛紛倒向了兩宮太后一方，在奕的暗示之下，想要公報私仇的周祖培向慈禧請示：“太后為何不將八大臣治罪？”而慈禧假裝糊涂，明知故問道：“他們是先帝遺詔任命的輔政大臣，豈能隨便治罪？”周祖培意味深長地笑著說：“皇太后不妨先解除他們的官職，然后就可以名正言順地治罪了?！毙恼詹恍拇褥⒓袋c頭首肯。

于是，奕奉上了早就寫好的治罪詔書，兩宮太后欣然戳印。這時，聽聞此事的載垣和端華兩人才匆匆趕來，他們大聲怒斥奕等人：“你們怎么可以擅自進入內(nèi)宮？”奕只是冷笑著回答說：“皇上有詔?！彼脑捯粑绰?，宮廷侍衛(wèi)已將兩人按倒在地，結(jié)結(jié)實實地捆綁著送往宗人府。

被押解出宮門之后，載垣和端華才發(fā)現(xiàn)連他們的隨從都已經(jīng)被奕遣散了。兩人方知大勢已去，后悔至極，卻為時已晚。

他們錯誤地以為咸豐帝的遺詔便是尚方寶劍，這種想法真是太簡單、太天真了！

就在這天晚上，護送咸豐靈柩的隊伍還停留在密云縣境內(nèi)。醇親王懿譞和睿親王仁壽率領(lǐng)大隊親兵秘密趕往肅順的駐地。他們悄無聲息地解除了肅順隨從的武裝，隨即一腳踢開了肅順的房門，此時肅順還在床榻上與兩個小妾調(diào)笑。隨后，肅順也被押送往宗人府。就在這一天之內(nèi)，熱河集團的三個頭目全部被捉拿歸案。

慈禧和奕導演的整個政變，歷史上稱為辛酉之變。從謀劃到成功不過短短三天的時間，真是迅雷不及掩耳。從這以后，慈禧開始臨朝聽政，逐步將整個大清掌控于股掌之中。