“罷黜六堂官”事件一出，慈禧更是加緊密謀，準(zhǔn)備用武力鉗制光緒。首先，令掌握軍隊(duì)大權(quán)的榮祿調(diào)派清廷最為精銳的陸軍包圍了北京；其次，將聶士成的甘軍調(diào)駐天津，將董福祥的武毅軍調(diào)駐長(zhǎng)辛店，以備不時(shí)之需；最后，派親信部隊(duì)嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)自己所住的頤和園。如此一來，慈禧已是有恃無恐了。

反觀光緒，他名義上住在南海瀛臺(tái)，實(shí)際上就是被囚禁在那個(gè)孤島上。他手中沒有軍權(quán)也沒有政權(quán)，只有空談改革的一腔熱血，實(shí)在是讓人嘆息。

在“百日維新”期間，圍繞在光緒身邊的得力干將不過譚嗣同、劉光第、楊銳、林旭、康有為和梁?jiǎn)⒊?，這些手無寸權(quán)的文弱書生只能以奏章和詔令往來，就像是孩童之間所玩的文字游戲。

光緒雖然對(duì)慈禧太后的密謀完全不知，但也能在每天給太后請(qǐng)安的時(shí)候感覺到氣氛日益凝重。在如此緊張的局勢(shì)下，光緒麾下的書生們竟沒有一個(gè)能站出來幫忙。光緒尚有心智，他預(yù)料到自己只能在緊張不安和焦慮中坐以待斃。盡管如此，光緒還是嘗試了最后一根救命稻草——爭(zhēng)取袁世凱的軍隊(duì)，挽回?cái)【帧Ｔ绖P當(dāng)然十分懂得博弈的規(guī)則，他在見過光緒之后立即向榮祿告密，榮祿得信后又立即上報(bào)給了老佛爺。

九月二十一日，慈禧太后突然從頤和園回宮，將跪迎的光緒聲色俱厲地訓(xùn)斥了一番。她以光緒的名義下了兩道諭旨，宣告光緒退位，自己再次訓(xùn)政。將光緒軟禁起來之后，慈禧又派人將康廣仁、楊深秀、楊銳、譚嗣同和劉光第等六人捉拿歸案，斬首于北京菜市口，歷時(shí)僅一百零三天的“戊戌變法”就此偃旗息鼓。

用一紙空文對(duì)抗慈禧所代表的沉重封建勢(shì)力，無異于螂臂擋車。

直到1908年11月14日光緒暴亡。光緒至死都念念不忘的變法，雖然沒有給中國帶來實(shí)質(zhì)性的進(jìn)步，卻讓更多中國人看到了革新與希望的星星之火。

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