除此之外，沒有潛意識的X先生在生活各個方面都舉步維艱。當我們過馬路時，看到貨車沖過來，不用想就知道有危險，要立即跳開。但是X先生無法在當場感到那種驟增的驚恐，他必須要等看到或者了解到卡車對人造成的傷害時，才會猛然一驚。所以當卡車沖向X先生的時候，他可能會拿出筆記本上網(wǎng)查一下這種情況造成的后果是什么，再作出反應(yīng)。同樣的，我們跟某個女性初次見面時，瞬間就能判斷她是什么樣的人，她可能會做什么樣的事，對她的印象是好是壞，全部過程用不了幾秒鐘。但是X先生卻辦不到。他最有可能的做法是把對方的特征逐一列在小本子上，隨機組合，然后忘我地做著各種可能性的復(fù)雜分析……如此看來，歸根結(jié)底，潛意識是不可或缺的，沒有潛意識就沒有意識。

現(xiàn)在我們知道人的大腦中同時有意識和潛意識兩套系統(tǒng)存在，就像我們有兩個腎、兩片肺一樣，有雙份系統(tǒng)相互備援。但是意識跟潛意識的關(guān)系又跟雙腎、雙肺有所不同：意識和潛意識互不相同、各司其職、各盡其責。比如說：

潛意識是復(fù)合系統(tǒng)，意識是單一系統(tǒng)

這點從大腦受損的病人身上可以看出來。大腦的不同區(qū)域代表著不同的潛意識功能，比如說，大腦的某區(qū)域受損可能會影響記憶能力，但學習能力則不受影響；中風可能會使語言能力受損，但不影響其他能力。就像我們上面提到的Q先生，他的大腦某個地方受到損傷，影響了他的本體感覺的功能，但是對他其他方面的潛意識能力并沒有影響。如此說來，潛意識就好比一個“并聯(lián)電路”，其中一條電路受到破壞，并不影響其他電路的正常運行。

那么意識是什么呢？

意識是一種知覺，相當于“觀察者”，比如：老師剛燙了新發(fā)型，你的好朋友對你的畫的評價，從電腦里傳來的優(yōu)美音樂，等等。你察覺到這些外部事物的存在，說明你意識到了它們。同時，意識還是“指揮者”，它不僅觀察和感覺外在的事物，還能根據(jù)這些事物反饋的情況，積極主動地調(diào)控和管理身心。所以除了極特殊的情況，比如多重人格，意識可能分裂成兩個或兩個以上的獨立系統(tǒng)，在絕大部分情況下，意識就是單一的系統(tǒng)。這樣來說，意識可以被看作是一個“串聯(lián)電路”。

潛意識是“馬上解決”，意識是“事后再說”

人類有一種潛意識的“危險偵測器”，可以在意識注意之前估量所接收的信息，如果它判定有威脅，就會馬上作出恐懼反應(yīng)。但是“世間安得雙全法”，這種潛意識因為分析速度非?？?，也很容易出錯。這時如果有個“穩(wěn)重”的處理系統(tǒng)來修正錯誤，就再好不過了。于是意識出場了：雖然它比較慢，但是可以提供更詳細的環(huán)境分析，修正因快而犯下的錯誤。

假設(shè)你走在路上，突然看到路中間有一條細長的褐色皮質(zhì)物，你的第一個念頭是“蛇”！于是連忙停住腳步，倒吸一口氣。然而，待進一步分析，卻發(fā)現(xiàn)原來只是一根樹枝，你這才繼續(xù)上路。你的潛意識先對那根樹枝進行了一次初步的粗略分析，之后意識再進行一次更詳細的分析。意識和潛意識的這種合作搭檔對我們來說是極好的！