晚上，雷、威廉姆斯和那小男孩兒就睡在棚子下的閣樓里，而我則被鎖進(jìn)地牢。后來我們每人都有了毯子，雖然原本是給馬用的毯子，但在此后的十二年里，那是我唯一被允許擁有的寢具。雷和威廉姆斯問了我許多關(guān)于紐約的問題—那里的黑人們受到怎樣的對待；他們怎么可能擁有自己的家和家人，不被打擾，沒人壓迫。尤其是雷，每次都唏噓不已，不住感嘆自由的美好。然而這樣的談話是不能讓伯奇或者看守拉德本聽到的，因為即使是這樣小小的念頭，也足以招致一通鞭打。

我認(rèn)為，有必要告訴讀者們那些知名的地點(diǎn)，還有那些依然健在的人，因為這樣能更加全面真實(shí)地還原我為奴十二年中的許多重大事件，從而讓讀者更清楚地認(rèn)識奴隸制。現(xiàn)在我對于華盛頓及其周邊地區(qū)仍然一無所知，除了伯奇和拉德本，我也不認(rèn)識任何人。除了這些同為奴隸的同伴告訴我的，接下來我要說的每一句話，都來自切身經(jīng)歷，絕無半點(diǎn)虛構(gòu)。

我在威廉奴隸場待了大約兩周后，臨走前那天晚上，一個女人被送了進(jìn)來。她悲傷地哭泣著，手里還牽著一個小孩兒。她們就是蘭德爾的媽媽和同母異父的妹妹。蘭德爾欣喜若狂，摟著媽媽的裙子，親吻妹妹的臉頰，高興得無以復(fù)加。媽媽把他攬在懷里，溫柔地抱他，淚眼婆娑地看著他，親切地呼喚著他的名字。

那個小女孩兒叫埃米莉，七八歲的樣子，膚色很淺，面容姣好美麗，頭發(fā)打著卷兒垂在脖子里。她全身干凈整潔，裙子時髦漂亮，可以判斷她從小在富裕的家庭中長大，真是惹人喜愛的小姑娘。她的媽媽也穿著絲綢衣服，手上戴著戒指，耳朵上懸掛著純金的吊墜兒，優(yōu)雅端莊，氣質(zhì)不凡，由此可見，她絕不是普通的奴隸。她似乎對自己的處境也非常驚訝，完全始料未及，命運(yùn)之神突然把她帶到了這里。她不停地訴苦，最后和孩子們一起跟我關(guān)在同一間牢房里。她如此悲慟，我簡直無法用語言形容。她蜷縮在地板上，把孩子們摟在懷里，訴說著溫情暖心的話。看到如此至誠的母愛，如此純潔的良善，我不禁為之動容。孩子們緊緊依偎著她，仿佛媽媽的身體是他們唯一的庇護(hù)。最后，兩個孩子枕在媽媽的大腿上睡著了。在他們熟睡的時候，媽媽撫摸著他們小小的額頭，讓頭發(fā)平滑地倒向腦后。整整一個晚上，她都溫柔地細(xì)述著，呼喚他們寶貝、甜心；這些可憐的孩子，他們完全不知道自己將來注定要遭受的痛苦。不久之后，他們就再也得不到媽媽的撫慰了—分離是已經(jīng)注定了的。他們?nèi)蘸竺\(yùn)如何，不得而知?？墒?，離開她的小埃米莉和親愛的兒子，她要如何活下去？他們?nèi)绱斯郧?、伶俐又可愛，想到要把孩子們從她身邊奪走，她情何以堪？她也很清楚地意識到，孩子們終究會被賣掉，或許兩個孩子也會分開，從此散落他方，永無相見之日。聽這位絕望的媽媽斷斷續(xù)續(xù)地講完這些悲慘事，再鐵石心腸的人也會為之動容。她叫伊萊扎，我聽了她的述說，大概保存了一些記憶。她的人生故事是這樣的：

她是華盛頓一個富人的奴隸，出生在一個名叫貝里的富人的種植園里。幾年前，貝里染上了一些壞習(xí)慣，從此醉生夢死，渾渾噩噩，經(jīng)常跟妻子吵架。實(shí)際上，在蘭德爾出生后不久，貝里便和妻子分居了。他把原來的老房子留給妻子和女兒，自己又在附近重新蓋了一棟。他把伊萊扎也帶了過去，并承諾只要她愿意和他一起生活，她和她的孩子們將來都能獲得自由。于是，伊萊扎和貝里在新房子里同居了九年，其間她享受著仆人的伺候，過著錦衣玉食的舒服日子。埃米莉是她和貝里的孩子。后來，貝里的大女兒，就是和他的妻子一起生活的大小姐，嫁給了一位名叫雅各布·布魯克斯的先生。最后，好像發(fā)生了一些事情，連貝里也無力解決。他的財產(chǎn)被迫分割了，伊萊扎和她的孩子們被分給了布魯克斯先生。在與貝里共同生活的九年里，由于身份卑微，伊萊扎和埃米莉遭到了貝里太太和她女兒的嫉恨。從伊萊扎的敘述中，我聽得出來，她始終覺得貝里是一個本性善良的大好人，他一直向她許諾要給她自由，對此她深信不疑，癡癡等待著他兌現(xiàn)承諾的那一天。當(dāng)然，那要在他的能力范圍之內(nèi)?？珊髞硭齻兡概畟z卻成了貝里大女兒的財產(chǎn)，她知道，她們很快就會被分開的。布魯克斯太太似乎非常討厭伊萊扎，更別提她那個同父異母的妹妹了，更何況這個妹妹和她一樣貌美如花。