1905年，孫中山從歐洲到達日本，看到集聚這里的革命同志的革命熱情及革命組織之分散，首倡各革命團體聯(lián)合起來，組成統(tǒng)一的組織以領(lǐng)導蓬勃發(fā)展的全國民主革命運動。領(lǐng)導華興會長沙起義失敗后逃到東京的黃興、宋教仁等，對孫中山的提議極表贊成。7月30日，孫中山邀請各省有志革命的留學生和旅日華僑共七十余人，在內(nèi)田良平宅中舉行中國同盟會籌備會。會議的議程是商定會名、綱領(lǐng)、誓詞、入會儀式和推定會章起草員等。由于孫中山的革命影響力、遠見卓識，在國內(nèi)外的革命者中享有很高的威望，是當時中國民主革命的一面旗幟，所以大家一致推舉孫中山為會議主席。會上，孫中山提議定名為中國革命同盟會，經(jīng)過討論，最后定名為“中國同盟會”，簡稱“同盟會”。孫中山又提議以“驅(qū)除韃虜，恢復中華，創(chuàng)立民國，平均地權(quán)”為綱領(lǐng)，獲得通過。其實，同盟會之綱領(lǐng)看似簡單，卻是孫中山革命思想升華的重要體現(xiàn)。以前孫中山強調(diào)的是“反清”，而沒有把推翻清廷之后的藍圖進行規(guī)劃。這次提出了“創(chuàng)立民國”的口號，為革命指明了方向。孫中山說：“自革命同盟會成立之后，予之希望，則為之開一新紀元，蓋前此雖當百難之沖，為舉世所非笑咒罵，一敗再敗，而猶冒險猛進者，仍未敢望革命排滿事業(yè)，能及吾身而成功也?！耙宜戎?，集合全國之英俊，而成立革命同盟會于東京，吾始信革命大業(yè)，可及身而成矣?！?/p>

有必要指出，同盟會并非是興中會、光復會、華興會三個革命團體聯(lián)合而成，也不是由幾個革命團體組成的聯(lián)盟，它是在孫中山的旗幟下，“集全國之英俊”而成立的一個革命團體。也是當時唯一能領(lǐng)袖群倫的革命政黨。

8月20日，中國同盟會在日本東京正式宣告成立。11月26日，同盟會將宋教仁創(chuàng)辦的《二十世紀之支那》雜志，確定為同盟會的機關(guān)報《民報》，作為宣傳革命的據(jù)點。在民報創(chuàng)刊詞中，孫中山將同盟會的十六字綱領(lǐng)，闡發(fā)為民族、民權(quán)、民生三民主義。

“驅(qū)除韃虜，恢復中華”，即民族主義。主張用暴力的手段推翻清廷的統(tǒng)治。民族主義的核心是反動，但并不是要消滅滿洲民族，而是要推翻滿族統(tǒng)治者的政府。其實，孫中山這種帶有狹隘民族主義傾向的號召，竟是后來推翻清廷的先導。

“建立民國”，即民權(quán)主義。其內(nèi)容為推翻封建君主專制制度，建立資產(chǎn)階級共和國，建立民國是民權(quán)主義的核心問題。孫中山在《軍政府宣言》中，對建立民國的內(nèi)容作了簡明的概括，凡國民皆平等，而有參政權(quán)，大總統(tǒng)由國民選出，議會由國民選出的議員組成，憲法由議會制定，人人遵守。五權(quán)憲法是民權(quán)主義的重要組成部分，是民權(quán)主義的具體化，是孫中山設(shè)想的對三權(quán)分立學說的進一步完善。1906年，孫中山在《三民主義與中國革命之前途》的講演中，首次提出了五權(quán)憲法的理論。他認為，孟德斯鳩的司法、行政、立法三權(quán)分立的學說還不大完備。他看到西方資產(chǎn)階級的官吏，主要通過選舉和委任兩途，二途都有弊端，選舉容易作弊，委任導致任人唯親。為克服這兩個弊端，特于三權(quán)之外再設(shè)考試權(quán)和糾察權(quán)，以對國家公職人員進行有效的監(jiān)督。這是孫中山在學習歐美時的創(chuàng)造。孫中山建立的民國，是以美利堅合眾國的共和民主為榜樣或模式的，而美國的民主共和制度，是西方資產(chǎn)階級民主制度中最民主的，由此可見，中國資產(chǎn)階級奮斗的目標是非常明確的和高標準的。