如果說史堅如是清末革命黨人刺殺清廷要員第一人的話,那么,萬福華刺殺王之春無疑是清末革命黨暗殺團將有組織、有計劃地進行暗殺付諸實施的第一次。這次暗殺,不僅僅是萬福華的個人行為,而是革命黨人有計劃有組織的暗殺行為,是革命黨人秘密組織的暗殺團主動策劃的結果。
革命黨人組織的暗殺團從何而來?它是怎樣創(chuàng)建起來的?
楊篤生、何海樵等人在日本發(fā)起的橫濱暗殺團,是革命黨人組織的最早的暗殺團體。這個暗殺團體的誕生,與留日學生在拒俄運動中組織的軍國民教育會密切相關。
1903年春,為了抗議沙俄侵占中國東北的罪行,全國爆發(fā)了轟轟烈烈的拒俄運動。由于昏庸腐敗的清政府暗中與沙俄政府簽訂賣國密約,致使沙俄霸占中國東北遲遲不肯撤兵。4月29日,在東京的中國留日學生二百多人召開大會,組織了拒俄義勇隊,“準備赴敵”,其中包括黃興、陳天華等革命黨人。
幾天以后,上?!短K報》就刊載了一封密電以及清廷的一道密諭。在這封密電里,駐日公使蔡鈞指稱留學生“名為拒俄、實為造反”;那道密諭更電令兩江總督魏光燾嚴拿歸國留學生,“即行正法”。
消息傳開后,國內外輿論為之嘩然。二百余名拒俄義勇隊成員改組,改為學生軍,進行軍事訓練,準備開赴東北抗俄。駐日公使蔡鈞對此極為恐慌,認定這些留學生名為拒俄,實為革命,因而橫加干涉,并與日本政府私下交易。日本政府應清政府之請,出面強令解散留日學生拒俄義勇隊。
拒俄義勇隊被日本政府強行解散后,黃興等人將其更名為軍國民教育會。他們汲取中國秘密會黨的經驗,建立起嚴密的組織,自制了圓形鎳幣徽章。這種徽章,一面刻有軒轅黃帝頭像,一面鐫有如下誓語:“帝制五兵,揮斥百族。時維我祖,我膺我服?!泵靼椎仫@示出恢復中華之宏志。
軍國民教育會以“養(yǎng)成尚武精神,實行民族主義”為宗旨,明確提出運用鼓吹、起義和暗殺三種方式,進行反清革命。該會成員近二百人,秘密聘請俄國、日本武師教習格斗、爆炸、刺殺技能,同時進行反清革命宣傳,派遣“運動員”回國策動起義,在各地組織革命暗殺團體。
該會骨干成員蘇鵬后來回憶說:軍國民教育會“為秘密結社,欲效俄虛無黨所為,實行暗殺”。“軍國民教育會之組織,是謀對清朝君臣,實行暗殺之政策?!?/p>