據(jù)孫中山在《建國(guó)方略》中說(shuō)：

數(shù)年之間，每于學(xué)課余暇，皆致力于革命之鼓吹，常往來(lái)于香港、澳門(mén)之間，大放厥詞，無(wú)所忌諱。時(shí)聞而附和者，在香港只陳少白、尤少紈、楊鶴齡三人，而上海歸客則陸?zhàn)〇|而已。若其他之交游，聞吾言者，不以為大逆不道而避之，則以為中風(fēng)病狂相視也。予與陳、尤、楊三人常住香港，昕夕往還，所談?wù)吣粸楦锩哉摚鶓颜吣粸楦锩枷?，所研究者莫不為革命之?wèn)題。四人相依甚密，非談革命則無(wú)以為歡，數(shù)年如一日。故港澳間之戚友交游，皆呼予等為“四大寇”。此為予革命言論之時(shí)代也。

孫中山后來(lái)多次強(qiáng)調(diào)，他的革命思想完全得之于香港。但是，一個(gè)人的思想常常不是直線(xiàn)發(fā)展的，需要經(jīng)過(guò)某些曲折和迂回。孫中山在香港求學(xué)的這段時(shí)間，其思想傾向主要還是改良的?！八拇罂堋彼劦摹案锩?，實(shí)際上還是一種改良政府的主張，不過(guò)，這在當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境里，已經(jīng)可以說(shuō)是非常超前的了。

陳少白在《興中會(huì)革命史別錄》中指出，時(shí)人以“四大寇”稱(chēng)呼他們，“實(shí)則縱談之四大寇，固非盡從事于真正之革命也”。孫中山此時(shí)所講的“革命”，其實(shí)只是造反的同義詞，還不是后來(lái)那種自覺(jué)地推翻現(xiàn)存社會(huì)制度并建立一種新的社會(huì)制度的革命。事實(shí)上，“革命”一詞直到1895年廣州起義失敗后，孫中山流亡日本時(shí)，從當(dāng)?shù)爻霭娴膱?bào)紙上得到啟發(fā)，才為革命黨人所采用。

在香港求學(xué)期間，孫中山將他的主要精力還是放在學(xué)習(xí)上的。事實(shí)上，這也是在為實(shí)現(xiàn)他的“改良祖國(guó)”的愿望做著準(zhǔn)備。

據(jù)孫中山的老師康德黎博士說(shuō)，孫中山在香港學(xué)醫(yī)期間，除了研習(xí)醫(yī)科之外，還熱心研究國(guó)際法、軍事學(xué)、海軍建設(shè)、各種財(cái)政學(xué)、國(guó)政、各種派別的政治學(xué)。

可見(jiàn)，此時(shí)的孫中山，是在致力尋求一條強(qiáng)國(guó)富民的道路，他的“改良祖國(guó)”的理想藍(lán)圖已經(jīng)越來(lái)越清晰了。

1890年，孫中山上書(shū)鄭藻如，第一次提出了自己“改良祖國(guó)”的明確主張。

鄭藻如，廣東香山縣濠頭鄉(xiāng)人，曾任清朝津海關(guān)道和出使美國(guó)、西班牙、秘魯三國(guó)大臣，了解西方事務(wù)，1886年后病休居鄉(xiāng)。