從興中會(huì)的宣言及其宗旨來(lái)看，明顯帶有強(qiáng)烈的時(shí)代色彩。興中會(huì)成立之時(shí)，正是中日戰(zhàn)酣之際，清軍節(jié)節(jié)敗退，給了無(wú)數(shù)中國(guó)人一個(gè)很深的警醒。興中會(huì)的成立，顯然也是受了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的刺激，章程中所講的“辱國(guó)喪師”、“剪藩壓境”、“不齒于鄰邦”、“被輕于異族”皆是就當(dāng)時(shí)中日戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)過(guò)和結(jié)果情形而發(fā)。章程中所說(shuō)的“維持國(guó)體”，其含義也就是維護(hù)國(guó)家的獨(dú)立和尊嚴(yán)。章程雖然批評(píng)清政府“因循茍且”、“庸奴誤國(guó)”，但從宣言的字面看并沒(méi)有明確提出推翻清王朝的政治主張，整個(gè)基調(diào)是溫和的。章程中之所以沒(méi)有公開(kāi)提出反清的主張，這很大程度上很可能是出于策略上的考慮。一方面是為了躲避清政府的追查，另一方面是為了爭(zhēng)取更多的民眾加入。從入會(huì)者宣誓誓言中“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中國(guó)”的詞句，以及后來(lái)興中會(huì)的活動(dòng)來(lái)看，興中會(huì)把握住了國(guó)家政權(quán)這個(gè)革命的根本問(wèn)題，并且把推翻清王朝的統(tǒng)治同建立資產(chǎn)階級(jí)共和國(guó)的目標(biāo)結(jié)合了起來(lái)。

但是，檀香山興中會(huì)成立后，發(fā)展緩慢。

孫中山事后回憶說(shuō)，興中會(huì)成立后，“不圖風(fēng)氣未開(kāi)，人心錮塞，在檀鼓吹數(shù)月，應(yīng)者寥寥，僅得鄧蔭南與胞兄德彰二人愿傾家相助，及其他之親友數(shù)十人之贊同而已”。

為了籌集經(jīng)費(fèi)，興中會(huì)除收會(huì)底銀外，另設(shè)股份銀，規(guī)定每股10元，成功后收回本利百元，但籌集到的經(jīng)費(fèi)很少。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1894年11月24日到1895年6月2日，共有114名會(huì)員交來(lái)會(huì)底銀228元，股份銀l100元，共1328元。幸得鄧蔭南傾家相助，孫眉賤賣了一些牲畜，方得美金6000余元。

此外，孫中山在檀香山組織華僑兵操隊(duì)，準(zhǔn)備使會(huì)員接受一些軍事訓(xùn)練，以便將來(lái)可能回國(guó)參加起義，報(bào)名的也只有二十多人。

因?yàn)樵谔聪闵降幕I餉起兵的計(jì)劃進(jìn)行得并不順利，孫中山?jīng)Q定前往美洲發(fā)展。就在他準(zhǔn)備前往美洲的時(shí)候，他接到了上海宋耀如的來(lái)信，催他歸國(guó)。

宋耀如在信中說(shuō)，“時(shí)適清兵屢敗，高麗既失，旅、威繼陷，京津亦岌岌可危，清廷之腐敗盡露，人心憤激”，極有利于革命活動(dòng)的開(kāi)展。于是，孫中山“美洲之行，因而中止。遂與鄧蔭南及三五同志返國(guó)以策進(jìn)行，欲襲取廣州以為根據(jù)”。