1903年11月4日，黃興30歲生日。友人劉揆一、章士釗、彭淵恂、翁鞏、柳聘農(nóng)、周震鱗、胡宗畹、張繼、陳天華、宋教仁等人設(shè)宴為他祝壽。在宴席上，眾人商定建立反清革命組織華興會，推舉黃興為會長。

華興會成立后，在長沙聯(lián)升街設(shè)立了機(jī)關(guān)。為了避免引起清政府的注意，這個機(jī)關(guān)對外名稱是興辦實業(yè)的“華興公司”，標(biāo)明公司的任務(wù)是“興辦礦業(yè)”。華興會的骨干都是公司的股東，會員通訊也都用商號作為化名。

1904年2月15日，華興會在長沙正式成立。先后加入華興會的有陳天華、楊篤生、宋教仁、劉道一、葉瀾、吳祿貞、李書城、易本羲、陳方度、李燮和等人。華興會的骨干幾乎全部都是來自長沙及湖南、湖北的新式學(xué)堂的師生。

可惜的是，今天我們已經(jīng)無法見到任何留下的有關(guān)華興會的政治綱領(lǐng)性的文件。

華興會的著名人物大半都是革命實干家，他們的注意力主要集中在研究奪取革命勝利的策略和方法上面。

黃興根據(jù)他對中國情況的認(rèn)識，不贊成模仿英法資產(chǎn)階級從首都發(fā)難、一舉成功的辦法。他主張從一省首先發(fā)動，各省響應(yīng)，最后在星火燎原的形勢下推翻清政府，建立一個資產(chǎn)階級的共和國。

黃興反清的策略與戰(zhàn)略是：

本會皆實行革命之同志，自當(dāng)討論發(fā)難之地點與方法，以何為適宜。一種為傾覆北京首都，建瓴以臨海內(nèi)，有如法國大革命，發(fā)難于巴黎；英國大革命，發(fā)難于倫敦。然英法為市民革命，而非國民革命。市民生殖于本市，身受專制痛苦，奮臂可以集事，故能扼其吭而拊其背。若吾輩革命，既不能藉北京偷安無識之市民，得以撲滅虜廷；又非可與異族之禁衛(wèi)軍，同謀合作，則是吾人發(fā)難，只宜采取雄踞一省與各省紛起之法。今就湘省而論，軍學(xué)界革命思想，日見發(fā)達(dá)，市民亦潛移默化；且同一排滿宗旨之洪會黨人，久已蔓延固結(jié)，惟相顧而莫先發(fā)，正如炸藥既實，待吾輩引火線而后燃。使能聯(lián)合一體，審勢度時，或由會黨發(fā)難，或由軍學(xué)界發(fā)難，互為聲援，不難取湘省為根據(jù)地。然使湘省首義，他省無起而應(yīng)之者，則是以一隅敵天下，仍難直搗幽燕，驅(qū)除韃虜。故望諸同志，對于本省外省各界與有機(jī)緣者，分途運(yùn)動，俟有成效，再議發(fā)難與應(yīng)援之策。