“美利堅”號按計劃于1910年11月12日出海，麥柯迪將駕駛飛機(jī)從甲板上起飛。但是，就在飛機(jī)滿載郵件停在船上準(zhǔn)備出發(fā)的時候，一名粗心的地勤人員不慎將飛機(jī)損壞。因此，麥柯迪和他的飛機(jī)也沒能在“美利堅”號上起飛。麥柯迪的運氣真是糟透了。

在錢伯斯上尉的積極努力下，終于獲準(zhǔn)從一艘海軍艦船上起飛飛機(jī)。這艘“伯明翰”號美國軍艦是一艘3750噸全新的輕型巡洋艦，是專門為這次起飛試驗建造的?！安骱病碧栄惭笈灋榈谝淮物w機(jī)在艦上起飛所做的準(zhǔn)備包括：建造一個從駕駛臺到主甲板大約83英尺（25.29米）的平臺。據(jù)說，航空儲備部部長約翰·巴里·賴安（John Barry Byan）不斷地為建造甲板平臺撥款。船有了，接下來錢伯斯還需要一架飛機(jī)和一名飛行員，他甚至感到比尋找一艘艦船還要難。錢伯斯匆忙趕到馬里蘭州的赫爾索普飛行競賽場地，希望能夠勸說威爾伯·萊特（Wilbur Wright）擔(dān)當(dāng)飛行員?？上?，萊特已經(jīng)離開了競賽場地。后來，錢伯斯打電話努力勸說萊特卻無濟(jì)于事。當(dāng)錢伯斯沮喪地離開電話廳時，意外地碰到了24歲的尤金·伊利（Eugene B. Ely），伊利是一名為柯蒂斯服務(wù)的展覽會試駕飛行員。當(dāng)錢伯斯向尤金·伊利說明他的計劃時，伊利當(dāng)時就興奮地驚叫說：“讓我從你的船上起飛吧！”意外的收獲讓錢伯斯興奮不已，真是踏破鐵鞋無覓處，驀然回首，尤金·伊利就在眼前。后來，起飛的時間被安排在1910年11月19日。

柯蒂斯想讓自己的飛機(jī)成為第一架從船上起飛的飛機(jī)，因此，為此次試飛提供了飛機(jī)。有了艦船，有了飛機(jī)，有了飛行員，真是萬事俱備，不欠東風(fēng)。錢伯斯興奮不已地等待著試飛的日子。

聽說美國的計劃后，《世界報》準(zhǔn)備刺激美國海軍一下，1910年11月12日是星期六，漢堡—美國航線上的“賓夕法尼”號（Pennsylvania）郵船已經(jīng)蓄勢待發(fā)，麥柯迪做好了一切準(zhǔn)備，飛機(jī)也被吊到了郵船上。麥柯迪實在是不走運，在起航前啟動飛機(jī)引擎時，螺旋槳碰到了油罐，槳葉被打壞了，當(dāng)時又沒替換的備用槳葉，因此，這次試飛被迫推遲。

雖然麥柯迪沒有試飛成，卻給錢伯斯嚇了一跳，錢伯斯不想再給麥柯迪任何機(jī)會來搶飛機(jī)上艦世界首飛的殊榮了。錢伯斯想要抓緊時間，因此，“伯明翰”號巡洋艦進(jìn)入了弗吉尼亞州樸次茅斯的諾?？撕＼姶瑥S。1910年11月12日和13日這個周末，船廠里的工人和海員們都沒有休息，加班加點地在船首的甲板上鋪設(shè)木制平臺，平臺長83英尺（25.29米）、寬24英尺（7.31米），平臺在船艏處向下傾斜5°，這樣更有助飛機(jī)起飛。11月14日星期一，首先是柯蒂斯的“哈德森飛行者”（Hudson Flyer）飛機(jī)被吊到艦上，緊接著“伯明翰”號巡洋艦也駛?cè)肓艘聋惿姿?，后面還跟著4艘魚雷艇。

錢伯斯和其他海軍軍官都站在甲板上觀看這一歷史性的試驗。