《漢書·食貨志》記載：在京師長(zhǎng)安以及洛陽、邯鄲、臨淄、宛和成都五大城市設(shè)立五均官。稱為“五均司市師”。將長(zhǎng)安劃分為東市（稱京）和西市（稱畿），洛陽稱中，余四都各用東、西、南、北為稱。京師連上述五都市各置交易丞五人，錢府丞一人。交易丞乃掌管平抑物價(jià)；錢府丞乃掌管征收工商農(nóng)賈之稅和賒貸。

此外，各郡、縣也各設(shè)司市，其職掌和司市師相同。

凡工商業(yè)者所采得金、銀、銅、鉛、錫、龜及貝者，皆得將所獲貨值向當(dāng)?shù)厮臼械腻X府丞據(jù)實(shí)呈報(bào)。

又按照《周禮》中之稅制①，民間凡有田不耕殖者，須繳納三丁之人口稅。凡住宅周圍不種果樹及菜蔬者，得向政府繳納三丁之布；民若浮游無事者，得出夫布一匹。

凡在山林水澤采物或從事畜牧者，所獲鳥獸魚鱉百蟲；或婦女蠶桑紡織補(bǔ)縫，以及工匠醫(yī)巫卜祝方技，商販賈人及住宅客舍諸項(xiàng)，皆須自己從實(shí)估值，除其成本，計(jì)其純利，向所在地之縣官呈報(bào)，將其純利之十一分之一（即1100文收取100文）上貢政府。此與武帝有異。如有呈報(bào)不實(shí)者，即將其所采獲各物全部沒收外，尚須作苦工一年。此制度缺點(diǎn)是呈報(bào)無規(guī)定最低限額，連婦女的家庭紡織小工也要呈報(bào)。

上述制度，略似于武帝時(shí)之算緡錢，但性質(zhì)頗為不同。

根據(jù)上列諸項(xiàng)，“五均”是以征收一切地稅為主。故凡采礦、畜牧、坐肆、住宅、客舍及工商之就地生利者，五均皆得征稅。即凡耕稼以外之據(jù)地以為利者，均由五均主理。有田不耕，宅不種果蔬，民無事做，雖不生利，但亦占地，故亦征其稅，乃寓禁于征之意。