法國(guó)人對(duì)這支手無(wú)寸鐵的隊(duì)伍為何如此謹(jǐn)慎呢？這里很有必要介紹一下這個(gè)以“小三”而聞名世界的浪漫國(guó)度近代的殖民情況。

19世紀(jì)中后期，一場(chǎng)工業(yè)革命率先從英國(guó)發(fā)起，然后迅速席卷了歐美大陸。在工業(yè)革命膨脹起來(lái)的野心的驅(qū)使下，身穿緊腿褲、燕尾服的法蘭西跟在著西裝、戴禮帽的紳士大不列顛的屁股后面，來(lái)到中國(guó)的圓明園，打、砸、搶、燒，犯下了滔天罪行。后來(lái)又到處搶劫，跟著其他弟兄們吃香的喝辣的，著著實(shí)實(shí)地風(fēng)光了一把。

公元1858年，法國(guó)以保護(hù)傳教士和天主教徒為名，出兵越南，占領(lǐng)了湄公河三角洲的主要城市柴棍（西貢）。越南末代朝廷阮朝不敵法軍，于1862年割讓南部嘉定、邊和、定祥三省給法國(guó)以求和。法國(guó)得到越南南部后，并不以此為滿(mǎn)足，稍后并陸續(xù)侵占其他各省，終于于1885年完全征服越南。越南當(dāng)時(shí)是中國(guó)的附屬?lài)?guó)，遭受法國(guó)襲擊之時(shí)，曾向中國(guó)清政府求援。1883年至1885年，清政府與法國(guó)爆發(fā)了清法戰(zhàn)爭(zhēng)。由于當(dāng)時(shí)的中國(guó)已病入膏肓，所派遣前來(lái)應(yīng)戰(zhàn)的軍隊(duì)無(wú)法有力遏止法軍的侵略。1884年阮氏王朝被迫與法國(guó)簽訂了《順化條約》，承認(rèn)了法國(guó)對(duì)越南的保護(hù)權(quán)。次年，中國(guó)清政府和法國(guó)簽訂了《天津條約》（《中法新約》？），正式放棄了對(duì)越南的宗主國(guó)地位并承認(rèn)越南改由法國(guó)保護(hù)。法國(guó)占領(lǐng)越南后，全面推行分而治之的殖民政策，將越南分割為交趾支那、安南、東京三個(gè)部分，將它們和柬埔寨、老撾拼湊為“法屬印度支那聯(lián)邦”，集大權(quán)于法國(guó)總督一身。從此越南受法國(guó)的直接統(tǒng)治，淪為法國(guó)的殖民地。

法國(guó)殖民主義者對(duì)越民及華僑進(jìn)行殘酷地抽剝，僅“身稅”征收一項(xiàng)，按人頭計(jì)稅，稅率高昂，約達(dá)每個(gè)人（一般工）年收入的3%~5%，失業(yè)挨餓亦同樣繳納。“自古未聞糞有稅，而今只有屁無(wú)捐”，其他苛捐雜稅更是多如牛毛，老百姓生活在水深火熱之中。1904年，越南資產(chǎn)階級(jí)民族主義革命家潘佩珠流亡海外成立越南維新會(huì)，后來(lái)見(jiàn)到中國(guó)的辛亥革命成功，于1912年在中國(guó)廣州又改組為越南光復(fù)會(huì)。此團(tuán)體成員曾先后潛回越南發(fā)動(dòng)武裝起義，試圖推翻法國(guó)殖民政權(quán)，卻因行動(dòng)倉(cāng)促裝備落后而遭遇失敗。此后潘佩珠于1925年遭到法國(guó)殖民政權(quán)特務(wù)的綁架，并押解回越南終生軟禁。到了1930年，越南共產(chǎn)主義革命家胡志明得到蘇聯(lián)莫斯科的協(xié)助，于2月3日在中國(guó)香港九龍成立越南共產(chǎn)黨（同年10月改名為印度支那共產(chǎn)黨，1951年更名為越南勞動(dòng)黨，1976年改用現(xiàn)名。作者注），開(kāi)始在北越領(lǐng)導(dǎo)對(duì)抗殖民運(yùn)動(dòng)。

二戰(zhàn)爆發(fā)后，在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，法國(guó)香粉被德國(guó)戰(zhàn)車(chē)無(wú)情碾碎，法國(guó)幾近亡國(guó)。1940年9月日本趁機(jī)侵入越南。9月4日，法國(guó)與日軍簽訂軍事協(xié)定，從9月15日起法殖民主義者同意將越南的河內(nèi)、海防、金蘭灣以及在中國(guó)廣東境內(nèi)的租借地廣州灣（現(xiàn)湛江市）等基地讓給日本使用。9月22日又進(jìn)一步簽訂第二個(gè)軍事協(xié)定，允許日軍進(jìn)駐印度支那半島。日軍幾乎不費(fèi)吹灰之力就接收了法屬越南、柬埔寨、老撾三邦。從9月23開(kāi)始，日軍踏入了越南以及整個(gè)印度支那半島的領(lǐng)土。