還有一條需要采取的奇特措施涉及一個(gè)古老的文化習(xí)俗，即決斗。早在前朝時(shí)它就遭到禁止，因?yàn)槊磕暝斐傻膫鲋嘁鹆颂K利公爵的憂心（＜185）。一個(gè)想建立君主制的國(guó)王似乎應(yīng)為有決斗高興才是，讓那些把決斗當(dāng)運(yùn)動(dòng)的冒失鬼和自大狂互相結(jié)果了也罷。但是這類人可能只占決斗的人的一半，另一半是安分守己的正經(jīng)人為了榮譽(yù)而被迫決斗。這些人或死或傷都是國(guó)家的損失。以黎塞留的嚴(yán)酷也未能杜絕這個(gè)習(xí)俗以及它的成因。

這里關(guān)系到相互沖突的利益：如果君主許諾實(shí)現(xiàn)法治和秩序，那么一切打斗都必須禁止，一切爭(zhēng)端都必須在法庭解決。但是決斗之所以存在是因?yàn)樗鉀Q的是法庭無(wú)法處理的事情——侮辱、對(duì)自尊的冒犯或?qū)抑信旎蜷L(zhǎng)者的冒犯。地位高的人自尊心也特別強(qiáng)，其榮譽(yù)遭受傷害的方式難以計(jì)數(shù)，忍辱是懦弱和自尊心不強(qiáng)的表現(xiàn)。另外，決斗是兩個(gè)人之間的事，因此比兩個(gè)家族之間世代為敵，互相殺戮的血仇（像羅密歐和朱麗葉兩家）更為合理。決斗不僅立即解決問(wèn)題，而且雪恥不是通過(guò)鬼鬼祟祟的伏擊，而是在副手們的監(jiān)督下按規(guī)則進(jìn)行的。

盡管有這些好處，決斗在今天看起來(lái)還是不夠合理，雖然有的情況——比如無(wú)法懲罰的殘忍或不公正——會(huì)使人們渴望一搏以爭(zhēng)回公道。事實(shí)上，在我們這個(gè)開(kāi)明的世紀(jì)，某種形式的血仇又回來(lái)了。這次所涉及的不是家族，而是地方團(tuán)伙或幫派。學(xué)校學(xué)生熱衷于此，還有罪犯、黑手黨，再加上北愛(ài)爾蘭、黎巴嫩、科西嘉和眾所周知的其他地方的居民。

這種冤冤相報(bào)的爭(zhēng)斗說(shuō)明了君主試圖壓制的這股力量的頑強(qiáng)。鎮(zhèn)壓取得了一定的成功，但訴諸佩劍和手槍一直在政治和文化史中起著作用。死于它的有年輕的數(shù)學(xué)天才伽羅瓦，俄國(guó)最好的詩(shī)人普希金，當(dāng)時(shí)卓越的美國(guó)政治家亞歷山大·漢密爾頓。在現(xiàn)代法國(guó)，從19世紀(jì)20年代的政治理論家阿爾芒·卡雷爾到一個(gè)世紀(jì)后的政府首腦克列孟梭，眾多的政治家和作家都由于它而使生命遭遇危險(xiǎn)。在美國(guó)西部，它由于經(jīng)常發(fā)生而得以延續(xù)，后來(lái)倒使電影業(yè)受益無(wú)窮。