伊斯蘭社會的五大支柱之一就是征收天課，這和什一稅在本質(zhì)上類似。天課最早由穆罕默德在6世紀(jì)推出，而且明文寫入了《古蘭經(jīng)》，每個伊斯蘭教徒都必須把個人收入的10%以及全年財富累計總額的2.5%贈送給自己指定的窮人。與什一稅一樣，沒有任何權(quán)力機關(guān)監(jiān)督這個稅制的執(zhí)行。與什一稅一樣，同一社區(qū)內(nèi)的人對別人做出的收入分配都有感性上的認(rèn)識，但是其繳納的稅款是否真的滿足10%和2.5%的比例，那就完全靠個人的良心約束了。

什一稅和天課都可以被稱作人類進行風(fēng)險管理工具金融工程設(shè)計的良好例證。也就是說，在創(chuàng)設(shè)這種工具的過程中，發(fā)明者充分考慮了人們可能持有的態(tài)度，以及他們對社會評價的看法。它們并不依賴于任何政府制度，并且在它們剛剛出現(xiàn)的年代，政府還沒有任何可靠的手段搜集與個人收入和個人債務(wù)相關(guān)的信息。人們繳納的稅款僅占個人收入的10%，比例可以說相當(dāng)?shù)?，在?dāng)代社會中，所得稅稅率很容易接近50%，當(dāng)時人們的納稅行為完全取決于個人的道德，即便沒有法律體系的監(jiān)督，也可以行之有效。如果沒有制定一個標(biāo)準(zhǔn)，僅號召人們自愿捐款，那么很可能達不到10%這個比例；通過頒布10%的基準(zhǔn)，有效預(yù)防了某些人少捐款撐門面的做法。

由于缺乏和當(dāng)代所得稅以及社會福利體系同等的精確度，什一稅和天課在風(fēng)險管理功能方面作用有限。它們只能使風(fēng)險管理在一個村子這么小范圍的社區(qū)內(nèi)展開，不同村子之間，甚至不同國家之間的風(fēng)險管理都是不可能的。但我們?nèi)匀恍枰茰y，其在出現(xiàn)的時代仍不失為一種重要的創(chuàng)新：在它們的幫助下，基本上解決了突然致貧這種完全可以避免的問題。

所得稅

以個人收入為基礎(chǔ)征稅，可以說是我們目前掌握的最重要的風(fēng)險管理方式之一，因為這個稅務(wù)體制向高收入者多征稅，向低收入者少征稅。此外，所得稅的稅款最終都用于支付公共服務(wù)。這個概念很簡單，但執(zhí)行起來需要一系列重大的創(chuàng)新，特別是信息技術(shù)領(lǐng)域的創(chuàng)新。

所得稅的地位直到20世紀(jì)才逐步得到鞏固，在此之前，按照個人擁有的房地產(chǎn)征稅是最普遍的做法，這也是受到信息技術(shù)不發(fā)達的限制才產(chǎn)生的現(xiàn)象。亞當(dāng)·斯密曾在1776年出版的《國富論》中解釋，政府無法獲取個人收入的準(zhǔn)確信息，將導(dǎo)致所得稅征收遇到重大障礙，這比美國國會推出第一個真正意義的所得稅法案超前了23年，他的原話是：

一個人財富的狀態(tài)，日有不同。不加以很難堪的調(diào)查，至少，每年不新訂一次，那就只有全憑推測。因此，在大多數(shù)場合，他的稅額的評定，必然要依估稅員一時的好意惡意為轉(zhuǎn)移，必然會成為完全是任意的、不確定的。