最后，被指經(jīng)濟犯罪的高級別官員（縣處級及以上）數(shù)量從1988 年的190 人增加到了1990 年的1 100 多人，到1996 年增加到了近2 500 人（見圖4–4）。1996 年之后，除1997 年，這個數(shù)字一直徘徊在2 500 人左右。1997 年之所以是例外情況，是因為修訂后的《中華人民共和國刑法》提高了重大案件的立案門檻，導(dǎo)致被提起公訴的高級別官員數(shù)量跌至1 700 人以下。平均來講，每10 000 件檢察院提起公訴的經(jīng)濟案件中，涉及高級別官員的案件比重不斷攀升：1982 年只有4 件，1988 年為277 件，1993 年為313 件，自此之后，這個數(shù)字持續(xù)上升，1998 年為658 件，2007 年為1 000 多件。換句話講，在檢察院提起公訴的經(jīng)濟案件中，有1/10 的案件涉及縣處級及以上級別的官員?？h處級官員在被起訴的官員群體中占多數(shù)（見表4–2）。這個事實并不令人驚訝，因為在高級別官員（縣處級官員、廳局級官員、省部級官員）群體里，縣處級官員的規(guī)模是最龐大的。此外，在三個等級的高級別官員群體中，起訴案件數(shù)量增加的時間基本一致。

因此，前文提到的腐敗程度的三個指標表明，盡管總體腐敗程度在改革啟動后立即呈現(xiàn)出了上升的趨勢，但直到20 世紀90 年代初高級別、高風(fēng)險的腐敗才開始迅速增加。這一點從每起案件追回資金的數(shù)額上就能明顯地看出：

1992 年，這個數(shù)額為9 000 元，1993 年為38 900 元，5 年之后的1998 年攀升至近140 000 元。此外，被起訴高官的數(shù)量開始大幅增加的時間則稍早一些：1987 年為190 人，而到了1989 年則增加了5 倍，超過了1 100 人。1990 年、1991 年出現(xiàn)兩次下降之后，到了1992 年再度攀升，2000 年，每年被起訴的高官數(shù)量已從90 年代初的1 000 人左右增加到了2 600 多人。重大案件的數(shù)量在改革啟動后的前10 年穩(wěn)步上升，到了1991 年，在檢察院提起公訴的案件中，有1/4 的案件都是重大案件，但由于通貨膨脹，是不是重大案件這一影響因素在評估腐敗態(tài)勢的過程中效力最低，因為通貨膨脹嚴重降低了重大案件立案的門檻，原本看起來非常驚人的涉案金額到后來已變得很常見。接下來的一年里，重大案件在檢察院提起公訴的案件總數(shù)中所占的比重上升到了40% 。到1995 年，超過50% 的案件都被定性為重大案件。兩年后，接近70% 的案件的經(jīng)濟涉案金額都超過了10 000 元。盡管1997 年修訂后的《中華人民共和國刑法》把重大案件的立案標準提高到了原有的5 倍，但到2006 年，超過60% 的經(jīng)濟案件的涉案金額都超過了50 000 元。

我們在前面提到過的眾多數(shù)據(jù)只能測量出腐敗暴露率的變化，而不能測量出實際腐敗率。因為腐敗暴露率能反映出政府的反腐力度，所以這就意味著，這些數(shù)據(jù)可能表明中國政府直到20 世紀90 年代初才開始打擊高級別、高風(fēng)險的腐敗，因此，這類腐敗問題開始惡化的時間可能更早。因此，經(jīng)過分析我們可以得知，高級別腐敗有可能不是在經(jīng)濟改革啟動并逐步深化之后才開始加劇的，腐敗問題有可能在改革刺激經(jīng)濟快速增長之前就已經(jīng)惡化了。