約翰擁有一份完全可預(yù)測(cè)的收入（或者他是這么認(rèn)為的），享有福利和4個(gè)星期的帶薪年假，還有因在公司效力25年而被授予的一塊金表。每個(gè)月，約翰都要存3 082英鎊到英國國民西敏寺銀行的支票賬戶。部分是為了償付他在倫敦西區(qū)房子的抵押貸款，部分是為了支付公用事業(yè)費(fèi)和買羊奶酪的費(fèi)用，剩下一點(diǎn)點(diǎn)作為自己的積蓄。約翰過去常常在人們還在睡懶覺的周六的清晨早早起床，心情愉悅地告訴自己“生活是多么美好”，直到金融危機(jī)發(fā)生，他意識(shí)到自己即將被裁員，失業(yè)將給他帶來重大打擊。作為人力資源方面的專家，見多了即將退休的員工遭受辭退，漫長(zhǎng)的職業(yè)生涯就此終結(jié)，再也不能回歸職場(chǎng)了。

喬治與他的哥哥住在同一條街上，駕駛著一輛黑色的出租車。為了獲得這張執(zhí)照，喬治花了3年時(shí)間努力記住大倫敦地區(qū)的街道和公路，這也擴(kuò)展了他的大腦額葉，給了他在路上搭載乘客的權(quán)力。喬治的收入存在極大變數(shù)。運(yùn)氣好的日子，他能賺幾百英鎊，運(yùn)氣不好則入不敷出，但是，年復(fù)一年，他的平均收入與他哥哥的收入相差無幾。到目前為止，在喬治25年的職業(yè)生涯中，他只有一天是一筆生意都沒做成。由于收入的起伏性很大，喬治總是抱怨自己的工作沒有哥哥的工作穩(wěn)定，但實(shí)際上這是一種錯(cuò)覺，因?yàn)閱讨蔚墓ぷ髌鋵?shí)更穩(wěn)定一些。

這就是生活中的核心錯(cuò)覺，即認(rèn)為隨機(jī)性是有風(fēng)險(xiǎn)的，是一樁壞事，消除隨機(jī)性，就可以消除風(fēng)險(xiǎn)。

技術(shù)工人，比如說出租車司機(jī)、妓女（一個(gè)非常非常古老的行業(yè)）、木匠、水管工、裁縫和牙醫(yī)，他們的收入有一定的波動(dòng)性，但他們的職業(yè)對(duì)于“黑天鵝”事件，也就是能夠完全切斷其收入來源的事件，有著強(qiáng)韌的抵御能力。他們的風(fēng)險(xiǎn)是顯而易見的。這與公司雇員不一樣，后者一般不承受波動(dòng)性，因而如果接到人事部的電話告知他們被解雇，他們只會(huì)大感意外。雇員的風(fēng)險(xiǎn)是隱性的。

幸虧收入的波動(dòng)性，技術(shù)工人這類職業(yè)才帶有一點(diǎn)兒反脆弱性：小的變動(dòng)促使技術(shù)工人不斷地從環(huán)境中學(xué)習(xí)，并在持續(xù)的壓力下保持競(jìng)爭(zhēng)力與適應(yīng)力。請(qǐng)記住，壓力就是信息：技術(shù)工人由于有持續(xù)的壓力而不斷獲得調(diào)整的機(jī)會(huì)。此外，他們還有機(jī)會(huì)獲得一些意外的禮物和驚喜，以及自由選擇的權(quán)力—這可是反脆弱性的一大標(biāo)志，我們將在第四卷中進(jìn)行討論。喬治已經(jīng)習(xí)慣了每隔一段時(shí)間就接到一個(gè)離譜兒的訂車電話，對(duì)此他完全有權(quán)力拒絕，比如在上次冰島火山爆發(fā)的恐慌中，當(dāng)英國航運(yùn)交通完全關(guān)閉時(shí)，一個(gè)富有的老太太要求他開車送她到法國南方參加一個(gè)婚禮，往返行程有2 000英里。同樣的，一個(gè)妓女說不定也有機(jī)會(huì)遇到一個(gè)極其迷戀她的富翁，他可能會(huì)贈(zèng)送她一顆非常昂貴的鉆石，甚至向她求婚，而且看上去她不用等多久就可以繼承那個(gè)富翁的遺產(chǎn)了。

喬治的工作時(shí)間完全由自己決定，直到不想工作為止（許多人到80歲了還開出租車，主要是為了消磨時(shí)間），因?yàn)閱讨问亲约旱睦习澹母绺缭?0多歲時(shí)卻失業(yè)了。