一旦做出了選擇，我們便會(huì)想盡一切辦法來(lái)支持自己的決定。例如，當(dāng)一向節(jié)儉、低調(diào)的朋友尼克心血來(lái)潮地賣掉了陪伴了他8年的本田轎車，又買了一輛嶄新的奔馳轎車，之后他的行為就變得古怪起來(lái)。他開(kāi)始批評(píng)朋友的轎車，說(shuō)出“你是不是也該賣掉那輛破車了？你不覺(jué)得自己駕駛一輛新車會(huì)更快樂(lè)嗎？”或者“瞧瞧，駕駛那樣一輛小車太不安全了，如果遇到了事故，你可能會(huì)命喪黃泉的。難道你的生命還不值額外的幾千美元嗎？你根本想象不到這輛奔馳讓我多么放心。開(kāi)著高檔的奔馳車讓我有了更多安全感”之類的話。

情況很可能是這樣的：尼克僅僅因駕駛的本田轎車出了些小故障，他便理智而冷靜地做出決定：最好駕駛一輛像奔馳那樣的大型轎車。但我們卻并不這樣想。他的行為（無(wú)論是花一大筆錢去購(gòu)買一輛豪華轎車，還是喋喋不休地勸說(shuō)朋友也去購(gòu)買）是如此不尋常，不能不讓人懷疑他是在減少自己的失調(diào)：他一定感覺(jué)到自己是一時(shí)頭腦發(fā)熱才花費(fèi)了大部分積蓄去購(gòu)買這樣一輛車，而他之前也認(rèn)為“那不過(guò)是一輛車而已”。而且，在購(gòu)買那輛車的時(shí)候，他的孩子正要進(jìn)大學(xué)讀書(shū)，這將給他帶來(lái)很大的經(jīng)濟(jì)壓力。于是，尼克開(kāi)始炮制各種觀點(diǎn)為自己的決定辯護(hù)：“奔馳轎車棒極了；我辛辛苦苦一輩子也該駕駛一輛好車了；而且它十分安全?！奔偃缒軌騽裾f(shuō)那些小氣的朋友也買一輛，他便會(huì)感到更加心安理得。就像科琪女士的那些改變了信仰的信徒們一樣，他的信仰也開(kāi)始出現(xiàn)變化。

尼克減少失調(diào)的需求（就像英格麗那樣）因其所做選擇的不可逆轉(zhuǎn)性而增加，他不可能在沒(méi)有任何經(jīng)濟(jì)損失的情況下放棄自己的選擇。對(duì)不可逆轉(zhuǎn)性的一些強(qiáng)有力的科學(xué)證據(jù)，來(lái)自一項(xiàng)有關(guān)賽馬場(chǎng)上賭徒們的心理策略的巧妙研究。賽馬場(chǎng)是對(duì)不可逆轉(zhuǎn)性進(jìn)行細(xì)致考察的一個(gè)理想場(chǎng)所，因?yàn)橐坏┫铝速€注，你就不可能改變主意。在這項(xiàng)研究中，研究者只是攔住那些前去下兩美元賭注或者另外一些剛剛離開(kāi)下注窗口的人們。研究者詢問(wèn)每個(gè)人對(duì)自己所選馬匹獲勝的把握有多大。結(jié)果，那些已經(jīng)為自己所選馬匹下過(guò)賭注的人，比那些正要前去下注的人把握更大。14當(dāng)然，實(shí)際上除了最終所下的賭注之外，任何事情都不會(huì)發(fā)生改變。假如事情已經(jīng)覆水難收，人們會(huì)更加確信自己剛剛做過(guò)的事情是正確的。

你可以在頃刻之間理解失調(diào)是如何發(fā)揮作用的，而不必去聽(tīng)尼克說(shuō)些什么。某種選擇所付出的時(shí)間、金錢、努力或者困難越大，其結(jié)果越是難以改變，失調(diào)也就越大，而且為減少失調(diào)而去夸大所做選擇有利方面的需求也會(huì)越大。因此，當(dāng)你將要做出重要的購(gòu)買決定或者重要的決策（購(gòu)買何種轎車或者電腦，是否進(jìn)行外科整形手術(shù)，是否簽購(gòu)一項(xiàng)昂貴的自助程序）時(shí)，不要去咨詢某個(gè)剛剛做出這種決定或決策的人，這個(gè)人會(huì)極力讓你確信這樣做是正確的。如果就某項(xiàng)治療的效果，去問(wèn)那些已經(jīng)治療了12年時(shí)間而且花費(fèi)了5萬(wàn)美元的人，他們中的大多數(shù)人會(huì)說(shuō)，“那位醫(yī)生棒極了！如果不是因?yàn)樗医^不可能得到真愛(ài)（找到一份新的工作或者體重下降）?！被ㄙM(fèi)了如此多的時(shí)間和金錢之后，他們不太可能說(shuō)，“哎，我已經(jīng)治療12年了，那簡(jiǎn)直是一種浪費(fèi)。”假如你希望就某種自己想買的產(chǎn)品征求他人的意見(jiàn)，你應(yīng)該去詢問(wèn)那些正在搜集信息而且尚未拿定主意的人。假如你想知道哪種程序?qū)δ阌袔椭?，還是從控制條件下的實(shí)驗(yàn)中獲取數(shù)據(jù)吧！