我小時(shí)候過著很宅的生活，極少到紐約城之外的地方旅行。直到一二十歲的時(shí)候，我才初次接觸到外面的世界。看到形形色色的人的行為是那么相似，我感到非常吃驚。人們擁有不同的文化背景，使用不同的語言，但其相互關(guān)系和行為特征卻與一個(gè)在紐約的都市森林中長(zhǎng)大的男孩極度接近。后來我開始遠(yuǎn)途旅行，發(fā)現(xiàn)挪威的商人、南非的部落首領(lǐng)和中國(guó)的音樂家們對(duì)于每天發(fā)生的事件都有著非常相似的情緒反應(yīng)，這類現(xiàn)象實(shí)在令人著迷。例如，人們都用大笑來表達(dá)愉悅之情，也用類似的反應(yīng)傳遞恐懼或狂熱情緒。

多年過去，我看到一代又一代的青少年表現(xiàn)出相似的不安全感和幼稚感，當(dāng)然也不乏壯志雄心。在我看來，英國(guó)作家簡(jiǎn)·奧斯汀寫于19世紀(jì)早期的小說描繪了對(duì)今天的每個(gè)人來說都非常熟悉的社會(huì)交往的游戲場(chǎng)。我們?nèi)祟惪雌饋淼拇_是個(gè)高度同質(zhì)化的群體。

但歸根結(jié)底，我們的本性是什么？我們喜歡把人的本性的驅(qū)動(dòng)力界定為理性，而且是其他所有生物不可比擬的。這個(gè)說法無疑很合理，但我們距離新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家所描述的理性人的理想原型卻又差得很遠(yuǎn)，他們所設(shè)想的人完全被理性的長(zhǎng)期利益思考主宰。就像行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家們所指出的那樣，我們的思考過程其實(shí)更多依賴于直覺而非邏輯思維。雖然所有知識(shí)和物質(zhì)的進(jìn)步最終都需要系統(tǒng)化的邏輯思考的證明，但我們的日常思維卻很少采用那種嚴(yán)密的模式。

廣義地說，關(guān)于動(dòng)物精神的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究涉及相當(dāng)多類型的人類行為，并且與新興的行為經(jīng)濟(jì)學(xué)的很多部分重合。其關(guān)鍵在于，采用了較為現(xiàn)實(shí)的行為觀來取代純粹由理性驅(qū)動(dòng)的“經(jīng)濟(jì)人”模型。以經(jīng)濟(jì)人假設(shè)為基礎(chǔ)的模型在我們大學(xué)校園的經(jīng)濟(jì)學(xué)課程中已占據(jù)了太長(zhǎng)時(shí)間的統(tǒng)治地位。1新的較為現(xiàn)實(shí)的關(guān)于人們?nèi)粘＝?jīng)濟(jì)活動(dòng)的行為觀所描述的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，會(huì)比純粹理性的經(jīng)濟(jì)行為人模型的結(jié)果低一些。在大多數(shù)情況下，這種差異只會(huì)引起學(xué)者們的興趣，因?yàn)槲覀兊娜拷y(tǒng)計(jì)觀察和預(yù)測(cè)本來就是基于人們實(shí)際做出的決策，而非基于更加理性的邏輯可能做出的決策。假如人類行為的理性程度真和我從小接觸的標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)濟(jì)學(xué)課本中的設(shè)想一樣高，社會(huì)的生活福利水平的確有可能明顯提升?？上聦?shí)并非如此。因此從預(yù)測(cè)者的視角來看，問題并不在于行為是否符合理性，而在于行為規(guī)律是否具有足夠的重復(fù)性和系統(tǒng)性，從而可以在數(shù)量上進(jìn)行度量和預(yù)測(cè)。

急速變換的金融市場(chǎng)和其他相關(guān)領(lǐng)域的多數(shù)決策都取決于瞬間的反應(yīng)判斷，用行為經(jīng)濟(jì)學(xué)大師丹尼爾·卡尼曼（Daniel Kahneman）的術(shù)語來說，這是一種“快思考”（fast thinking）。我們有能力更好地識(shí)別和測(cè)算這些快速判斷嗎？我認(rèn)為是有可能的。

長(zhǎng)遠(yuǎn)的視角

想想歷史上那些偉大的創(chuàng)意，它們?yōu)槲覀儙砹苏羝麢C(jī)、電動(dòng)機(jī)、鐵路、電報(bào)、原子能和集成電路等奇跡。正是這許許多多創(chuàng)新，在過去兩個(gè)世紀(jì)把人類文明推進(jìn)到前所未有的物質(zhì)生活水平。它們都是人類理性思考的結(jié)晶。據(jù)稱，17世紀(jì)的法國(guó)數(shù)學(xué)家布萊茲·帕斯卡（Blaise Pascal）曾這樣描述：“人的偉大源于其思想力。”這種理性就是卡尼曼所說的“慢思考”（slow thinking）。