“盛世”一詞最常與“太平”一詞連用，應(yīng)是同義或者近義詞并列關(guān)系。很遺憾，權(quán)威工具書(shū)也查不到“太平盛世”的詞條。關(guān)于“太平”一詞，《辭海》注釋：“猶治平，謂時(shí)世安寧和平。”《辭源》注釋：“時(shí)世安樂(lè)?！薄掇o源》的注釋令我兩眼一亮：不僅有“安”，還有“樂(lè)”。在儒家經(jīng)典中，“樂(lè)”是精神快樂(lè)，是內(nèi)心的表現(xiàn)，作用是“和”，即所謂“親親”。

有“別”有“和”，是鞏固民眾團(tuán)結(jié)的兩方面。立于“禮”，成于“樂(lè)”。有“禮”無(wú)“樂(lè)”，或者有“樂(lè)”無(wú)“禮”，都不是理想的社會(huì)?！吨芏Y》一書(shū)明確說(shuō)：“以和邦國(guó)，以諧萬(wàn)民?！?/p>

周公當(dāng)時(shí)的考慮，還有更為現(xiàn)實(shí)的原因。一方面要吸取夏、商覆滅的教訓(xùn)。周公著有《多士》一文，強(qiáng)調(diào)天革殷命是由于夏人“大淫泆”，上帝“廢元命，降致罰”，于是商人革夏人的命。商王“明德恤祀”的時(shí)候，上帝也“保又有殷”?？墒堑郊q王時(shí)，“誕淫厥泆”，于是又“上帝不保，降若茲大喪”，使殷命終止。那位在開(kāi)國(guó)大典上扛小鉞的召公，與周公英雄所見(jiàn)略同。召公的《召誥》與《多士》相呼應(yīng)，指出：“我不可不監(jiān)（鑒）于有夏，亦不可不監(jiān)于有殷?！毕某蜕坛际恰拔┎痪簇实?，乃早墜厥命”。夏朝和商朝都因?yàn)榈赖聹S喪才失去上帝寵愛(ài)，周朝絕不能重蹈覆輒。因此，周公十分強(qiáng)調(diào)以禮樂(lè)治國(guó)，也即以德治國(guó)。

另一方面要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)典型的“家天下”：周天子是天下大宗，姬姓諸侯是小宗。這些諸侯在自己封國(guó)內(nèi)是大宗，同姓卿大夫又是小宗。這樣，形成一個(gè)寶塔形結(jié)構(gòu)，頂端是周天子。這種宗法制，需要維護(hù)父尊子卑、兄尊弟卑、天子尊諸侯卑的等級(jí)森嚴(yán)的禮法。反過(guò)來(lái)，它又起到鞏固宗法制的作用，維護(hù)父權(quán)制，維護(hù)周天子統(tǒng)治。誰(shuí)要是違反禮儀、居室、服飾、用具等方面的規(guī)定，例如天子死后埋那土堆叫“陵”，平民百姓埋那土堆叫“墳”，如果將百姓那土堆叫成“陵”，便是非禮僭越，將天子那土堆叫成“墳”，那就是大逆不道。

《周禮》原名《周官》，流傳至今。西漢著名學(xué)者劉歆認(rèn)為該書(shū)作者是周公，南宋著名學(xué)者胡安國(guó)則認(rèn)為該書(shū)作者正是劉歆。現(xiàn)在多數(shù)學(xué)者認(rèn)為既不是周公，也不是劉歆冒名作偽，其作者很難實(shí)指。不管怎么說(shuō)，公認(rèn)這部書(shū)作于周至漢初這一時(shí)期。它好比百科全書(shū)，上古社會(huì)的方方面面應(yīng)有盡有?，F(xiàn)代專家認(rèn)為：從理論上看，這部書(shū)可以說(shuō)嚴(yán)密之至，滴水不漏，但如此嚴(yán)密的官僚機(jī)構(gòu)，別說(shuō)周代，就是強(qiáng)大的秦帝國(guó)也沒(méi)能做到，因此這書(shū)理想的成分較大，現(xiàn)實(shí)的成分較小。不管怎么說(shuō)，這書(shū)多少可以反映周公的禮制面貌，在當(dāng)時(shí)已經(jīng)相當(dāng)不容易！難怪享譽(yù)世界的美國(guó)學(xué)者亨廷頓說(shuō)：“古希臘是民主制度的故鄉(xiāng)，古中國(guó)是官僚制度的故鄉(xiāng)?！?/p>

周公的禮樂(lè)甚至連夫妻性生活都顧及。人類從群婚制走來(lái)，越是古代越遺留多些群婚制的特點(diǎn)，用現(xiàn)代話來(lái)說(shuō)是“性開(kāi)放”。為了保證父系宗法制，必須將性關(guān)系約束起來(lái)。在中國(guó)漫長(zhǎng)的封建社會(huì)中，男女性關(guān)系管得越來(lái)越嚴(yán)，主要就出于這一目的。周公規(guī)定：男女在婚前不能發(fā)生性關(guān)系，到新婚之夜才允許。所以，幾千年來(lái)，中國(guó)民間把夫妻做愛(ài)叫作行“周公之禮”。