劉邦八個(gè)兒子，其中呂后僅生一個(gè)，即劉盈。劉盈去世后，呂后為自己長(zhǎng)期掌權(quán)，對(duì)劉邦其他兒子大開殺戒。到她死的時(shí)候，只剩劉恒和劉長(zhǎng)。

因?yàn)椤白右阅纲F”，劉邦幾個(gè)兒子當(dāng)中劉恒最不引人注目。劉邦將許多魏國(guó)宮女選進(jìn)自己后宮，薄姬是其一，生下劉恒。劉恒出生后薄姬即遭冷落，一直是“姬”，所以劉恒自幼小心謹(jǐn)慎，從不惹事生非，給大家留下了很好的印象。八歲時(shí)，30多位大臣共同保舉他做代王。雖然地位沒其他王那樣顯赫，但這卻幫他躲過了呂后的迫害。

現(xiàn)在，大臣們決定改立代王劉恒為帝?？吹角皝?lái)迎接進(jìn)京登基的使者，劉恒還不敢相信這是真的。占卜吉兇，出現(xiàn)大橫，意思是所裂紋路正當(dāng)，不久要即位天王。有了這樣的好卦，劉恒才壯膽起程。但仍然不敢掉以輕心，先派舅舅薄昭到長(zhǎng)安探聽虛實(shí)。到離長(zhǎng)安50里的時(shí)候，再派屬下進(jìn)城探情況，好不容易才進(jìn)未央宮，成為“漢文帝”。隨后，劉長(zhǎng)被封為淮南王，劉弘等人則被殺。

劉恒之后，又出現(xiàn)類似情況。公元前153年四月，漢景帝劉啟立皇子劉榮為太子，從此預(yù)立太子成定制相沿至清。同時(shí)，封劉徹為膠東王。才兩年時(shí)間，因?yàn)槟赣H栗姬失寵，劉榮被廢為臨江王，改立劉徹為太子。更糟的是再過兩年，劉榮被控告侵占文帝廟垣，傳到中尉府受審。劉榮從江陵出發(fā)，上車不久車軸突然斷毀。江陵父老認(rèn)為這不是好兆頭，暗暗流淚說：“我們的王回不來(lái)了！”到中尉府后，審訊非常嚴(yán)厲。劉榮怕了，請(qǐng)求給一副刀筆，讓他給劉啟寫信謝罪，他們不讓。后來(lái)是竇太后的堂侄偷偷給刀筆，劉榮給劉啟寫完信謝完罪便自殺了。傳說，有數(shù)萬(wàn)只燕子銜土壘劉榮的墳，百姓都很憐憫他。

想象著呂氏諸人飛揚(yáng)跋扈，想象著劉榮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢自盡，我真不敢相信這事發(fā)生在盛世。李景屏著《大清阿哥：何苦生在帝王家》、《大清公主：何苦生在帝王家》，以清代檔案、實(shí)錄、筆記、回憶錄、傳記等資料，分別揭示清朝12位阿哥和公主悲歡離合的命運(yùn)，令人感慨。其實(shí)，何止清朝，哪一個(gè)朝代的皇子與公主是幸福的？只要卷入權(quán)力之爭(zhēng)，就沒有誰(shuí)能夠安寧，不論何朝何代，也不論主動(dòng)卷入還是被動(dòng)卷入！

3．七王之亂

漢初“無(wú)為而治”雖然對(duì)恢復(fù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生積極影響，但也助長(zhǎng)了諸王割據(jù)勢(shì)力的迅速膨脹。劉姓諸王日益驕縱，處處對(duì)抗朝廷。早在劉恒時(shí)，有識(shí)之士賈誼就意識(shí)到這一威脅，積極進(jìn)言。