鮑勃·迪倫在《甜蜜瑪莉》（Absolutely Sweet Marie）中唱道：“為了不讓法律闖入你的生活，你就必須守信?！币粋€(gè)設(shè)計(jì)良好的市場(chǎng)擁有一系列保存信譽(yù)記錄的機(jī)制。那些欺詐行為的消息會(huì)傳播出來，這樣的威脅足以使絕大多數(shù)人在絕大多數(shù)時(shí)候保持自己的誠(chéng)信。

在越南，許多生意完全依賴于人們的諾言。胡志明市的一位銀行家孫元甫說：“我們沒有什么商業(yè)法規(guī)可以用來解決企業(yè)間的爭(zhēng)端。當(dāng)商人們簽署協(xié)議的時(shí)候，他們不能指望法律文本提供依靠，這使得企業(yè)之間很容易出現(xiàn)相互欺詐。”

從20世紀(jì)80年代中期的改革以來，越南的私營(yíng)企業(yè)開始復(fù)興。到20世紀(jì)90年代早期以后，小型制造業(yè)企業(yè)迅速繁榮起來。由于越南政府的政策對(duì)工商業(yè)的發(fā)展并不那么友好，因此企業(yè)家們不得不自己來建立游戲規(guī)則。既然越南的私營(yíng)企業(yè)已經(jīng)有了如此旺盛的活力，那么一定存在著某些保證協(xié)議執(zhí)行的方法。由于無法通過法庭來解決問題，企業(yè)家得依靠他們自己的機(jī)制。

失去未來生意的威脅可以部分地阻止?fàn)幎说陌l(fā)生。人們可以對(duì)欠債不還者進(jìn)行制裁，切斷與債務(wù)人的一切貿(mào)易往來。但是，企業(yè)家們通常會(huì)防止事情惡化到這樣的地步。正如一位經(jīng)理人所說，如果有一個(gè)賬單沒有支付，他會(huì)“耐心地進(jìn)行談判”。討債是“一項(xiàng)藝術(shù)，要解釋清楚并不容易”。

同行的人每天都將在茶館或者酒吧會(huì)面。一位鋁制品的生產(chǎn)商說，當(dāng)他遇到同行以后，大家會(huì)討論各個(gè)客戶的可靠程度。另一位鐵制品的生產(chǎn)商說，他每天都要同其他商人會(huì)面，彼此交換有關(guān)客戶的信息。他說：“這些定期會(huì)面建立起了一套商業(yè)道德規(guī)范，有助于市場(chǎng)的良好運(yùn)行?！比绻硞€(gè)客戶欺騙了一位制造商，那其他人就可以很快得知這個(gè)消息，并且把這個(gè)債務(wù)人列入黑名單。

企業(yè)家們?yōu)榱丝刂谱约旱娘L(fēng)險(xiǎn)而設(shè)定了具體的交易形式。一旦他們意識(shí)到某個(gè)買家可能有違約的風(fēng)險(xiǎn)，比如說，在根據(jù)訂單制造的產(chǎn)品，或者給一個(gè)相距很遠(yuǎn)的城市的買家提供產(chǎn)品的時(shí)候，他們會(huì)堅(jiān)持要求對(duì)方預(yù)先付款。在長(zhǎng)途貿(mào)易中，送貨的汽車司機(jī)有時(shí)扮演了客戶代表的角色，他負(fù)責(zé)把客戶的錢送到生產(chǎn)商那里，事實(shí)上，他成了一個(gè)金融中介商，一個(gè)支付的擔(dān)保人。

制造商還通過認(rèn)真選擇合作伙伴來降低發(fā)生爭(zhēng)端的概率。企業(yè)家們會(huì)仔細(xì)地調(diào)查貿(mào)易伙伴，一位企業(yè)家說：“最好的客戶并不見得是出價(jià)最高的客戶，但他一定是誠(chéng)信，并且履行自己的承諾的客戶?！痹S多人從未和自己的客戶發(fā)生過爭(zhēng)端，因?yàn)樗麄兪虑盎ㄙM(fèi)了許多精力去調(diào)查客戶的財(cái)務(wù)實(shí)力和人格特征。某位企業(yè)家說：“在開始做生意之前，我就通過朋友、親戚以及其他供應(yīng)商和客戶，仔細(xì)地調(diào)查了貿(mào)易伙伴的情況?！奔彝?、宗族、朋友這些非市場(chǎng)關(guān)系給市場(chǎng)關(guān)系提供了有益的補(bǔ)充。